：“年轻人，非常抱歉，打扰你们了。我在附近散步，没想到正好走到这面来了。”

张继和楚瑶也急忙还礼，二人都觉得这个地方实在不好意思再待下去，就向山下走去。

……

因为刚才的缘故，张继和楚瑶又都变得拘谨起来，一路上没有再说什么话。

就这样一路走着，两人来到了“一线桥”，这座桥也是玄武湖一景。桥面是用天然的条石堆积起来的，足有100米长，却只有20厘米宽，因此叫做“一线桥”，有点儿类似独木桥的意思。

楚瑶说道：“张大人，我们去桥那面吧看看吧”。

张继点点头，慢慢地走上“一线桥”，确定桥面安全之后，示意楚瑶也跟着上来。

两人走到快一半的时候，楚瑶突然惊呼一声，身子跟着就坠落楼下去，原来她左脚踩到一块小石子，被滑得失去了平衡。

说时迟，那时快，张继眼明手疾，一把拉住了楚瑶。楚瑶惊魂未定，左手被张继拉着，右手抚着胸口，喘着粗气。

为了避免再次出现这种情况，张继一直拉着楚瑶走过了“一线桥”。

终于又踏上了湖岸平整宽阔的道路，但是张继并没有松开牵着楚瑶的手，楚瑶也没有往回抽自己的手，就这样任由张继牵着向前走。两个人心照不宣，保持着这份默契。

……

幸福的时光总是短暂的，张继知道还有一大堆的公事等着自己回去办，只能向“沧浪亭”走去。两个人都知道这意味着分别，内心的不舍使得他们尽量减缓自己的前进速度，慢慢地踱着步子。

终于还是又到了分别的时刻，情景一如他们第一次约会时的分别。

朱红色的门缓缓阖上。

张继又一次抬起手，撑住了那两扇将要关上的门。

“楚瑶，做我的女朋友吧。”张继看着楚瑶的眼睛，认真地说道。

一丝红晕慢慢地升上了楚瑶的脸颊，她用细如蚊蚋的声音嗫嚅道：“张大人，……”

张继柔声道：“叫我张继。”

“好的，张继”，楚瑶低声说道。

……

张继纵马奔驰着，在他26岁的生命里，还从来没有一件事情能让那个他感到如此幸福。

……

转眼间，张继和楚瑶交往已经有一个月了。这一天，是曾国藩的55岁大寿，他在两江总督府的后花园摆了五十桌酒席招待前来祝寿的两江地区的官员、名流、富商和乡绅，又在自己的书房里摆了五桌酒席招待推行“新政”的有功人员。大通缫丝厂、恒通纺纱厂、顺通织布厂、诚通纺织厂、的申通缫丝厂、中通纺纱厂、圆通织布厂、汇通纺织厂、江南制造总局、安庆内军械所、宝山钢铁公司、金陵机械厂、福州船政学堂、南京讲武堂、轮船招商局、大清远洋运输公司、大清铁路运输公司、大清工商银行、大清农牧银行、大清交通银行、大清建设银行和“同文馆”的主要负责人都在受邀之列。