再说武松等人,毕竟是六七十号的大队人马,长短家伙齐备,过了梁山再无贼寇赶来袭扰,第二日不到正午就到达了济州府,钱,人安全送到,王掌柜的很高兴,除了约定的五百两银子,又多付了武松一百两银子的小费,武松谦让了半天,只收了五十两。王掌柜约定以后还用通达大车行运钱运货。
济州府相比起清河县来大太多了,人来人往,车来车往,除了道路马车还用运河湖泊,只是如今天气寒冷运河结冰,货船运输少了不少。
保镖送货可不是游山玩水,在济州城吃了顿饭武松带着队伍就往回赶,路边上的码头武松很感兴趣,河边已经结冰,主航道还在通航,来来往往的船只不断,只是想要在济州城弄个码头也不容易,最起码来说对于刚刚起步的通达大车行来说的确不容易。
武松道:“咱们需要大量焦炭,济州盛产此物,通过水路运到郓州码头,在从郓州运到清河这样能节省不少运费。”
“船运雇佣船水手太贵了,如果买船,请水手会便宜好多。听闻这附近有个石碣村,村里有三位好汉叫做阮氏三兄弟水上功夫了得,咱们不如顺道拜访一下去。”刘唐说。
武松点头道:“如此甚好,咱们速去,也耽误了不多久。”
走了不过一个时辰,远远的看见在湖边有个村落正是石碣村,这村挺大,少说有三四百户,不下两千人的规模。
武松一看自己这么多人一起去也不合适,是去拜访阮家三兄弟,又不是去打架。当即道:“我和刘唐,罗平三人前去,你等在此埋锅造饭,等会我们回来了咱们一起出发。”
李逵道:“哥哥喝酒总是不带着我。”
武松笑道:“我的好弟弟,我这是去拜访客人,等回去了我请你喝个够。”
且说武松在村口熟食店买了猪头,烧鸡,烧鹅,点心等一并用荷叶包了,三人问了村中的一名老者,直奔阮家。
阮小二,阮小五两兄弟的院子挨着,冬日里湖泊封冻也没个鸟事都在闲着呢。
罗平敲门,出来一妇人应声,问:“你们找谁啊。”
武松道:“我们是通达大车行的,请问阮小二在家吗?”
这妇人连忙把门关了,朝里喊道:“阮小二,莫不是你在城里的高利贷,人家找上门来了。”
误会了,这妇人以为武松等人是来要账的,不过武松等三人一个比一个强壮,又拿着兵器,看起来怪吓人的。
这时候里面响起一个懒散的声音,道:“哪里来的鸟人敢寻二爷的晦气,我去看看。”
阮小二抄起一根鱼叉就出来了,开门一看三个大汉,下了一跳。
“哪里来的鸟人。”阮小二说话嘴巴不干净,他也没想到有人来拜访啊。
刘唐听了脸上挂不住,毕竟是他提议来拜访阮氏三雄。
刘唐道:“你这汉子怎么说话呢。”
“二爷我说话就这样,怎么不服你咬我鸟。”阮小二还挺横。
“我正要试试你斤两。”刘唐火气上来,大朴刀摆开,朝阮小二一招手。
阮小二挺渔叉就过去了,两人斗在一处,刘唐存心放水,一直斗了二十几个回合,见阮小二有些气喘了,武松道:“阮小二,且住了,我等是来拜访你的,你如何这等招待客人。”
阮小二这才停住,挠挠头,道:“我还以为你们是来要账的呢?我前年在城里借了五两高利贷给我娘治病,谁知道连本带利还了二十两,竟然还说不够,这几日还要来讨要五两银子才肯罢休,我是恨不得杀了他们,刚才多有冒犯。”
武松道:“无妨,无妨。在下是清河武松,这位是刘唐,江湖人称红毛狮王,这位是罗平。”
阮小二连忙把三人请进了院子,对婆娘吼道:“快点杀鸡做菜。”
院子里就三两只鸡,婆娘不舍得。
武松忙道:“我等有带的熟食。”
罗平把身上背着一大包熟食拿过来,放桌子上,足足有七八样硬菜。
阮小二道:“让婆娘喊了,小五,小七一块来吃。”
武松道:“阮二哥且先留只热乎的烧鸡给你老娘。”
阮小二当即拿荷叶包了一只烧鸡给老娘,有切了几块猪耳朵。
这时,院子里来了两个汉子,各拿棍棒,道:“哥,来打架的人呢。”
原来是阮小五,阮小七听村里人说小二和人打架,赶忙过来助阵。
阮小二道:“可别提了,丢死人了。我以为是放高利贷的那帮熊货,结果是清河县的武松兄弟来拜访我们的,二位兄弟来的正好,一块儿吃酒。”
这三兄弟长的还挺像,阮小二二十七八岁,小五二十五十六,阮小七还不到二十岁。
阮小七一看武松,刘唐,罗平一个个身穿劲装,英雄了得,当即想显露一翻,道:“吃酒怎么能没有鱼呢,武松哥哥且随我到湖边,且看我抓鱼。”
武松劝道:“如今天气寒冷,湖面结冰,还是不要去了吧。”
“无妨,无妨。”阮小七毕竟是孩子心性。
武松说:“好吧,只是你一定要注意安全。”
一行人跟着阮小七出了院子,来到湖边。这湖是水泊梁山大湖的一个分叉,天气寒冷,湖边已经结冰,湖心还未封冻。
阮小七道:“罗平哥哥把你的大铁拍子借我一用,我把这湖边的冰砸烂了。”
罗平说:“怕你拿不动,我帮你砸吧。”
当即砰的一下在冰面上砸了一个巨大的洞,阮小七脱了衣衫,只穿水靠从冰窟窿里进湖水了。
等了约莫一刻钟还没出来,武松隐隐有些担心,这时候小二道:“我这弟弟最喜欢炫耀水性,不用管他,马上就出来了。”
这时候水面波动,当先一条十斤重的大鲤鱼破水而出,阮小七把嘴里的淤泥吐了一口,骂道:“这鱼太狡猾了,好不容易才抓住。”
武松递过毛巾,道:“小七赶紧擦擦,不要着凉才好。”
一行人高高兴兴的拿着大鲤鱼回家,没想到院子门口五个青皮汉子带着短刀在院子里跟阮二嫂纠缠呢,为首的一个汉子道:“阮家娘子,你家要是再也不还钱我们可以要把你卖到窑子里了,伺候那些个汉子了”。