藤本见来者不善，心里暗暗陪着小心。焦大刀又是拿烟，又是倒茶，转动着一双瞳仁，嘿嘿地陪笑说：“太君，这么晚还从新浦来……”

佐藤象猪似地哼了一声，半睁的两眼中闪着冷飕飕的光，用生硬的、似通非通的中国话大声斥责：“你们的，八条路的什么的干活？我们的人被捉了捉了的，士兵死了的死了，什么的原因？嗯？”他吃力地翻动着上唇一小撮红黑的胡子，露出两排钩凿似的门牙。

藤本把先前焦大刀讲过的那番话软中带硬地说了一遍，佐藤翻动浑浊的眼珠责备不得，过了一会又怒冲冲地问：“上天朱爱周在八条路打我皇军，你的保安队为何不去支援？”

焦大刀一时被问住，豆大的汗珠从额角直滚下来，他一面抹汗，一面用求援的目光直扫着藤本。

藤本手下汉奸焦大刀处境尴尬，正是他大显身手之时。他为了把面孔对准佐藤，搬着身后的方凳转了半转——因为他颈项被宋纪柳砍伤之后，再也不好侧过脸去看人。如要那样，站着的时候要把整个身子一齐转动，坐着的时候，当然要把凳子在地上转半个圆圈。

“佐藤君，朱爱周打我皇军之事，焦队长非常恼火，直到这时还在与我商量对策。”

佐藤转眼盯着藤本：“大宫留夫中队长被捉后，你们商量相救的办法没有？”

焦大刀故意吸了一口烟，慢吞吞地吐着烟雾，不慌不忙地说：“太君，大宫留夫也好救，只是不知关在什么地方。”

“哦？”佐藤象兔子一样地竖起了耳朵。

藤本大队长武丈二和尚摸不着头脑，两条粗笨的眉毛象蚯蝴似的弯了起来。

焦大刀挪动了一下桌上的茶杯，胸有成竹地说：“朱爱周虽然捉了大宫留夫太君等人，却不敢把他们怎么样。”

佐藤轻拍一下桌面：“你的什么意思的？”

焦大刀目光向四周一扫，故作姿态怒地说：“这个嘛……他们是想交换被皇军抓的人……”

不等焦大刀说完，佐藤把脸一沉说：“你们还椤着什么？快快换呀！”

焦大刀为难地说：“可已经被我全杀了，没有办法换了！我们现正准备用武力去抢呐，可就是不知关在哪里？”

“据了解，关在大沙河以北，不如我们明天向大沙河进军，你们趁机抢下。”

焦大刀击掌大笑说：“好，好！这一来，仇也也报了，人也救了。愿我们二位一帆风顺，马到成功。我明日一早也带人去青口港口，准备好鲜鱼鲜虾为你们劳军！”

“哈哈哈！”几个魔王同时发出得意的狂笑。

天空阴云密布，东海日军前沿阵地上，坦克成群，山炮林立，大战一触即发。

日军海州驻军最高指挥官，潘井大佐和佐藤登上高岗，面色严峻地观察着前方。潘井眼望前方，眼神里闪着兴奋的光芒，好似已经看到了未来的胜利：“只要我们击溃支那朱爱周，支那整个苏北防线就将崩溃，我军大部队就可以全面出击，歼灭整个苏北鲁南地区的支那部队。”

佐藤此时想到的却是昨日的仇恨，他发狠地说：“幺西，这次我们一定要雪耻！”

潘井点点头，紧紧盯着前方一个位置突出、地形险要的山村，血丝满布的眼睛里杀气重重，那里正是赣榆——东海的军事要地，此战胜负成败的关键之地——黄川。

与此同时，韩德勤指挥部，在韩德勤召集各团长召开的军事会议上，小小的黄川也被画上重点标记，成为地图上一个特殊的标识。

国民党江苏省主席韩德勤的指挥部里，韩德勤指着地图：“各位，我军现在驻守赣榆、东海以东一线交通要道，这里自古都是兵家必争之地。我们国军、日军精锐潘井联队、还有八路军一一五师，三股势力在此犬牙交错，大战一触即发，上面命令我军不惜一切代价，守住西线阵地……情况就是这样，诸位发表一下你们的看法。”

参谋长皱着眉头：“关键是怎么能将日军拖住，不让他突破这道防线。”

韩德勤道：“参谋长有何建议？”

参谋长指着地图上的一个地点道：“从地形上看，日军一定会选择这里作为突破点。

“黄川村？”

“是，黄川！日军只要突破黄川阵地，就可以长驱直人，进而威胁我军整个纺线。我们必须立即派一支部队抢先占领，不惜一切代价，守住黄川阵地。”

韩德勤神情严峻：“参谋长说得对，黄川的确是我军的防守屏障。”韩德勤扫视在座的诸位，“各位，不知哪位愿意接受这一艰巨的任务啊？”

大家静默片刻，一名军官开口说道：“主席，黄川地势开阔，易攻难守，阵地完全露在日军炮火之下，一旦日军炮火猛烈，我守军很难守得住，搞不好就会全军覆没。”

大家议论纷纷：“是啊，这不是去送死嘛！”

“跟当炮灰有什么区别！”

韩德勤生气道：“养兵千日，用兵一时！当此危难之际，难道就没有一个能为我分忧吗？委员长的教导都抛到脑后去了？”

大家都低着头不敢作声。这时，参谋长站了起来：“主席，我倒是有个主意。”

韩德勤看着他：“说！”

“我们省有一支队伍最合适，不过……”

韩德勤眼珠一转：“你是说赣榆常备旅？”

参谋长点头。

参谋长带着一名副官来到常备旅驻地，赣榆常备旅的官兵正在刘寄萍的带领下进行刺刀拼杀练习。刘寄萍看到韩德勤的参谋长，吹响哨子，士兵们迅速列队集合。

参谋长不怀好意地看看赣榆常备旅官兵，问道：“刘教官，训练得怎么样啊？”

刘寄萍大声报告：“报告参谋长，赣榆常备旅官兵刻苦努力，是我训练过的进步最快的队伍，很好！”

徐达人、蒋亦良、宋少峰等官员第一次听到刘寄萍对赣榆常备旅如此评价，大家不禁骄傲地挺起了胸膛，朱爱周也满意地笑了。

参谋长不为人察觉地皱了皱眉，给大家介绍站在他身边的副官：“朱旅长，刘教官，我来介绍一下，这位是给你们配的郭副旅长。”

郭没说话，只傲慢地点了点头。

参谋长继续说道：“我今天来宣布一个重要命令。”

赣榆常备旅官兵一听，都全神贯注地竖起了耳朵。

“弟兄们，小鬼子就要对我军发动大规模进攻了，现在有一项光荣的任务要交给你们赣榆常备旅，这个任务只许胜不许败！大家有没有信心？”

参谋长话音未落，官兵们纷纷摩拳擦掌地呐喊起来：“有！”

参谋长微微一笑：“好样的！现在听我命令，赣榆常备旅全体官兵今晚赶赴黄川阵地，担任坚守任务！”

“今晚赶赴？”刘寄萍一惊，抢上道，“黄川？”