两人相依相偎，过了一会，梅儿问：“月姐姐，你们是怎么寻到这的？”

云梦月哼了一声，道：“铁塔回来说丢了你，我们急了，满城找也没找着，又不能报官。虎子从乞丐那探来消息，说苏州有个专门拐卖妇女的流氓团伙，领头的叫黑蛇。我和铁塔想方设法抓住黑蛇，严刑逼问后得知你已经被卖给一个叫卜腾的扬州商贩。我们追到扬州，好不容易找到卜腾，卜腾说你已经被卖到万里红山庄，劝我们不要继续追查下去，愿意多补给我们银子。铁塔听得火起，一刀杀了卜腾……”

梅儿轻呼一声。

云梦月一脸冰冷，道：“卜腾和黑蛇，不知害了多少良家妇女，留他不得。”

梅儿口念佛号，道：“师太说，‘不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。’铁塔哥杀人是重罪，怕要坠地狱遭报的。”

云梦月冷哼一声，道：“你道这个万里红山庄是干什么的吗？是满清狗官专门给狗皇帝训练美女的地方。”

梅儿道：“原来如此，怪不得那些人逼着我们学习琴棋书画、歌舞乐艺，还说以后若是给哪个贵人看上了，就有享不尽的荣华富贵。”

云梦月道：“乾隆狗皇帝下一次江南，劳民伤财不说，地方狗官和土豪劣绅，争相贡献美女供乾隆玩乐，害了许多无辜百姓。那万里红山庄是满营属地，防卫森严。月黑之夜，我和铁塔潜进山庄，不久就被发现，一番打斗后才得以逃脱。我们隐身在山庄外的农户里，苦思救你之法。过了十三日，临近夜半，虎子看见从有人从山庄里面抬出一口长箱子，觉得奇怪，就报告我们。我和铁塔一路跟着他们，进入扬州城，他们把长箱子抬进扬州最大的妓院丽春院。我偷听他们和老鸨的谈话，知道箱子里装的人叫梅儿，猜想是你。第二天晚上，我们再去丽春院，想把你救出来，无意中从龟奴那听到你已经被卖到江阴富丽画舫了。我们追到江阴，看了刁县令结具范昭落水一案的公告，又听说范昭替你赎了身，私放了你回家。我们信了范家仁义，于是沿着回家路途寻你，始终没有你的消息。所以，一个月前，我们折回江阴，抓了范昭的狐朋狗友贾大和黄二，一番逼问，确认是你。但是，贾大和黄二一口咬定你已经被刁县令毒死了，说是从衙役那得来的消息。铁塔气愤难忍，打算杀了刁县令。我劝住铁塔，等把事情调查清楚再作决定。二十日前，我夜探范府，没有任何发现。于是，就混入范府来寻你。阿弥陀佛，上天垂怜，今天终于找到你了。”

梅儿道：“月姐姐，我在万里红山庄逃跑的时候，听见山庄里有打斗喊骂声，是月姐姐和铁塔哥冒死前来相救吧。”

云梦月点点头，道：“应该如此。万里红山庄有两个老家伙，一个使少林棍，一个使武当剑，武功高强，我和铁塔不是对手，险些被擒。幸好我连扔了三枚光‘泪洗残妆无一半’，乘着烟雾弥漫，和铁塔跑了出来。”

梅儿奇道：“‘泪洗残妆无一半’，不是南宋才女幽栖居士朱淑真的词句么？”

云梦月嘿嘿一笑，从衣袋摸出一枚蓝色弹丸，道：“‘泪洗残妆无一半’就是此弹，此弹掷地爆炸，烟雾弥漫，敌人泪流满面，人影难辨，我们就可以乘机退走了。”

梅儿笑道：“这么有趣的名字。”

云梦月道：“因为此弹无毒，所以这样叫了。下次对付狗官和鹰爪，不会这么客气了，赏他们几枚‘千古艰难惟一死’，少不得让他们肚子痛上几日。”

梅儿笑道：“‘千古艰难惟一死’，是说后蜀后主孟昶的费贵妃、人称花蕊夫人侍奉宋太祖的事儿吧？”

云梦月笑道：“梅儿是读过书的人，月姐姐只会舞剑，这个可比不上你。”

梅儿道：“‘十四万人齐解甲，宁无一个是男儿。’花蕊夫人好比柳如是，有气节。可惜所托非人，自家男人不争气，累了女人。宋太祖赵匡胤暗中派人毒死她的夫君，又逼迫她作了妃子，当真命苦。花蕊夫人瞧出赵光义有觊觎帝位之心，不惜以柔弱之身介入宫廷权斗，激起赵光义敌视而被其引弓射杀，为‘烛影斧声’种下前因，终使赵家兄弟手足相残，报了赵家兄弟灭国杀夫之仇。”

云梦月道：“赵家兄弟手足相残，自坏君臣之纲，自灭兄弟之义。盖因赵匡胤陈桥兵变，夺了孤儿寡母的天下；又毒死降臣孟昶，夺其宠爱花蕊夫人，始有此报矣。”

梅儿道：“月姐姐也相信因果报应了，那以后万万不可去做杀生的大恶事。”

云梦月哼了一声，道：“除恶即是扬善。对荼毒百姓、罪大恶极之辈，我的三尺青锋绝不会留情。那个范昭，颇有恶名，又欺负了妹妹，若不是看在他赈灾救济灾民的份上，定要给他一个好看的。”

梅儿捂着嘴，笑道：“月姐姐嘴巴凶，心儿却软的很。那个范昭彬彬有礼，不象坏人。月姐姐你不要吓着他了。”

云梦月眼珠一转，道：“妹妹这么护着他，莫非妹妹喜欢上他了。”

梅儿俏脸一红，低头道：“我一个山野女子，哪里配得上他呀，再说他已经娶妻。月姐姐，你不可以随便乱说话的。”

云梦月见梅儿这样说，心中一紧，猜想梅儿八成对范昭有好感，于是说：“这个范昭就是一个怪人，他想方设法把陈家小姐娶过门，却分房住。洞房之夜，还跑出去喝花酒。你说，怪不怪？”

梅儿奇道：“有这样的事？”

云梦月就把耳闻目睹范昭的事说了。梅儿蹙眉想一会，道：“恐怕是陈小姐过门后，不肯和范昭同房，所以两人才分开住。那晚，在画舫，范昭穿着新郎服，喝得大醉，估计是被陈小姐赶走的，才去画舫借酒浇愁。原来，他真是个可怜人呢。”

云梦月道：“还是妹妹心细，分析的有道理。我仔细观察了范昭一个月，不象那种富家纨绔子弟，所以没动他。那天早上，我见他匆匆忙忙出门，用一片落花打在他的左腿上，使他摔了一跤。他站起身后，看见地上扫好的落叶弄乱了，连声道歉，拿过我手中的笤帚，把落叶扫成一堆。”云梦月说的这，忽然神色有异。原来，范昭摔在地上，左手正好抓住她的左脚踝。当时，云梦月只顾欣赏范昭的狼狈样，没觉得什么。现在想起来，似乎感觉范昭的左手还在抓着她的左脚踝，心里怪异起来。

梅儿没有发现云梦月有异，道：“月姐姐，你又戏弄人了。范昭是老实人，你以后不要再戏弄他。”

云梦月强颜一笑，道：“梅儿，你这般护着他，以后姐姐不理他便是。当初山主要教你武功，你不肯学。如果学了，哪里会有今天的事。”

梅儿道：“小时哪会料到今日的事？”

云梦月道：“那是。自古能文善武的女子太少了，大约南宋梁红玉、明朝忠顺夫人可以算得上吧。我见过老山主夫人的年轻画像，是个美人。‘泪洗残妆无一半’和‘千古艰难惟一死’，就是老山主夫人取的名字。想来，老山主夫人不但文武双全，而且心地善良，克敌都不愿意下重手，所以用了这两个文雅的名字。可惜三十年前，由于朝廷鹰犬追杀，害得老山主和夫人各奔东西，至今音讯渺茫。”

这时，云梦月忽听外面传来声响，便问：“妹妹，是一莲师太醒了吗？”

梅儿道：“师太五更时分要做早课，很有准时的。现在更未敲，鸡未叫，应该不会醒来。”

云梦月点点头，道：“我来的时间不短了，该回去了。今天过节，范家人都歇工了，来见你容易，以后怕是不容易来见你了。妹妹安心呆着，等到范家搬迁祠堂之日，姐姐再来接你。”

梅儿道：“月姐姐，我记起来了，范昭说等我养好身子，就送我返回家乡。”

云梦月奇道：“你真中了毒？”

梅儿道：“是。这毒很厉害，我差点没了性命。是师太天天喂我药，才保住我的性命。”

云梦月恨恨道：“这个狗官，竟然下毒害我妹妹，迟早我要杀了她。”

梅儿忙道：“月姐姐，师太说恶人自有恶人磨，还有地狱在等着他呢，你不要去做杀人的大恶事了。”

云梦月道：“好吧，就依妹妹，暂且饶了他。这狗官正在和范昭赈灾，大家叫他‘刁青天’，善恶难辨。我顶多是吓唬吓唬他，帮妹妹出口气。”

梅儿道：“我心中没有气，你帮我出什么。”

云梦月笑道：“妹妹天性善良，难怪老山主这么喜欢你。那个范昭，你不要太相信他了，远离他为好。我走了，你就在这享清福吧。”

云梦月翻窗而出，顺顺利利，溜回自己房中。

一莲师太坐在禅床上，思潮起伏。原来，云梦月一进南院，师太就惊醒了，把云梦月和梅儿的对话听得一句不漏。当年，陈近南将一身绝学录成秘笈，传给韦小宝。韦小宝不喜武，见双儿经常跟自己出生入死，归隐后就把秘笈传给双儿。双儿和韦小宝只生得一女韦妙竹，嫁给范昭的爷爷范承德，双儿就把秘笈传给女儿。韦妙竹过门后，见小姑范灵薇习好武艺，就把秘笈传给她。后来，范灵薇嫁给天地会云龙堂香主云若飞。三十年前，因叛徒出卖，云龙堂被清兵剿灭。范灵薇携女儿云燕远走南海避祸，云燕出嫁后自己出了家，号一莲师太。

陈近南的内功源自南少林的般若禅功，一莲师太出家后，不再练武，日日诵经禅定，手上的招式生疏了，内力却勇猛精进。原因是佛家内修气功和佛经修行息息相关，一莲师太勤于佛门禅定，无意促使内功大成。此时一莲师太的内力，还在当年陈近南之上，十丈之内，听声辨形。如今听到云梦月提及老山主之事，不禁心血来潮，失手跌落念珠，弄出声响来。

一莲师太坐在禅床上，不禁回想起三十年前的一幕。康熙五十七年七月十三日，夜，戌时，镇江市，云府。范灵薇正在阁楼上做女红，忽见贴身丫头舞儿匆忙跑上来，说云老爷出事了，老太爷老夫人命自己带着燕儿远走高飞。范灵薇见势不妙，抱着女儿，拿起宝剑，施展嫂子韦妙竹传授的神行百变，从后花园夺门而出。范灵薇跑到江边，见货船燃起大火，正在沉入江中。范灵薇一抹眼泪，带着女儿，逃离江边。第二天看了官府告示，说朝廷剿灭天地会云龙堂，除匪首云若飞投江而死之外，其余全部就地正法，计二十七人。范灵薇本想赶回范家报信，奈何朝廷鹰犬步步紧追，只得带着女儿远走南海。一个月后，在途中又见官府贴出告示：因江阴范承德与扬州叶天士联手消除江阴瘟疫，功在社稷，康熙御赐“善德人家”匾额于范承德，赐“妙手仁心”匾额于叶天士。始放下心来。

三十年来，一莲师太一直以为丈夫云若飞不在人世了，出家前在家中私设灵位，年年祭拜。如今听到梅儿和云梦月的对话，猜想那个老山主很可能就是自己的丈夫云若飞，而云梦月所用的‘泪洗残妆无一半’和‘千古艰难惟一死’，正是自己当年有孕时改制霹雳雷火弹所命名。一时间，一莲师太心潮起伏，禅心不定。一莲师太抬脚下床，准备去问个清楚明白。忽然收住脚，想道：“三十年前，若非康熙帝看在韦爵爷的情面上，江阴范家已经不复存在。我既入佛门，四大皆空，不可再为红尘幻象所累。”

一莲师太复坐禅床，盘腿打坐，口中默念《佛说观无量寿佛经》：“佛告阿难，及韦提希，谛听谛听，善思念之。如来今者，为未来世一切众生，为烦恼贼之所害者，说清净业。善哉韦提希，快问此事。阿难，汝当受持，广为多众，宣说佛语。如来今者，教韦提希，及未来世一切众生，观于西方极乐世界。以佛力故，当得见彼清净国土。如执明镜，自见面像。见彼国土极妙乐事，心欢喜故，应时即得无生法忍。佛告韦提希，汝是凡夫，心想羸劣，未得天眼，不能远观。诸佛如来，有异方便，令汝得见。时韦提希白佛言，世尊，如我今者，以佛力故，见彼国土。若佛灭后，诸众生等，浊恶不善，五苦所逼，云何当见阿弥陀佛极乐世界。”

一莲师太禅心渐定，进入物我两忘之境。