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第三百零八章 大捷之后

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历时半个多月之久的苏福省新政会议结束的第二天,广德战役和扬州战役的捷报几乎同一时间传到苏州。正在举办宴会送别各地官吏的萧云贵当场宣读了两份捷报,整个西王府登时欢声雷动起来,跟着整个苏州城热闹了起来,军民百姓们都一道欢庆这次太平军的胜利。

广德古称桐汭,东汉建安初置广德县,取名意在“皇恩浩荡,帝德广大”,迄今已有一千八百多年;位于安徽省东南部,苏浙皖三省八县交界处。广德东临杭嘉湖,北倚苏锡常,西面宣城芜湖,打下此处西殿太平军便可和芜湖的太平军连成一片,北面的潥水、高淳等县也将顺理成章的成为天京太平军的地盘。

早在萧云贵赴天京之时,西殿陈玉成部就在湖州集结一万五千兵马准备发起广德战役,进一步巩固苏福省西面的战局,打通与芜湖太平军的联系。随着萧云贵在天京取得东王的支持后,东王也明确表示开春后东殿杨辅清部要攻略江西,因此萧云贵便让陈玉成部发起广德战役,抢先拿下此处。

如此一来,从镇江开始到丹阳、金坛、溧阳、广德一线皆在西殿太平军的掌握之中,为背靠太湖的苏州、无锡、湖州等地又上了一道与天京方面的隔离线。宣城则可以让东殿兵马去占,开春后东殿南下江西便可从此处开始,西殿驻兵广德即可,整个长江三角洲富庶之地皆在西殿掌握之中。况且广德之地煤炭丰富,还可开采几十年,广德煤矿到后世九十年代才开采完,储量也非常大,占了之后也有利于西殿工商的发展。

镇守广德的是楚勇悍将刘长佑。去岁江忠源兵败苏杭后,刘长佑便奉命领一千楚勇及数千绿营、团练兵马镇守广德。广德、宣称等地面临太平军三面包夹之下,城内官吏士绅惶惶不可终日,一日数警,欲举家南逃者极多。

刘长佑兵到后,用泥石木桩封了广德四门,仅留小南门一处,供军需出入,整个广德不许百姓士绅外逃。刘长佑誓要与广德城同殉,消息传开来整个广德的士绅富户们都是夜夜啼哭不止。

陈玉成兵马到了广德之后与清军在广德外围的小坟山、双庙、前村庙等地鏖战。太平军的西洋大炮配属的开花弹大发神威,而陈玉成此战尝试了新的战法,即将全军火炮统一起来使用。

后来清廷的史官记述是这样描述的:“贼以百余利炮轰击小坟山营垒,弹如雨下,声若惊雷。石破天惊,人马垒壕皆糜烂。后贼以步队扑击。小坟山营垒几无可战之兵。参将马成、守备金桓引残兵抗之,贼众围而交斩之,二将并数十将士同时殉难,营垒遂陷。”

其实在太平军第一轮齐射炮击中,清将马成、守备金桓就都被开花弹打得一死一伤,清军没了主将指挥四散溃逃。几轮齐射后。陈玉成派步队赶上,几乎没有费什么事就攻下了小坟山营垒。在这次炮击中,陈玉成部得到萧云贵调配的新式西洋大炮共六十门,六磅大炮十五门。八磅大炮二十门,榴弹炮二十五门,总共有大炮六十门,其余尚有太平军自己的老式火炮五十余门,共计一百一十余门大炮。

按照拿破仑文选中拿破仑认为的炮兵配置比例,一个军团四万人,配属六十门各式大炮来看,陈玉成部这个火炮配置比例是相当可怕的。当年鸦片战争中,英国海军的战列舰百余门火炮一次齐射也是带来如此恐怖的火力,固若金汤的虎门炮台尚且沦陷,何况小坟山这种临时构筑的营垒壕沟?

萧云贵这次把西殿拥有的所有新式西洋火炮一分为二,一部分调给陈玉成部使用,一部分调给罗大纲部使用,就是想让太平军感受这种恐怖火力的存在,从而让太平军上下对西洋火器有更直观的认识,从而让兵将们从心底里改变一些守旧的思想。毕竟近代战争中,火炮是战争之神。

扫清广德外围之后,陈玉成便把广德围了个水泄不通,尝到甜头的陈玉成也不再玩什么穴地攻城,面对广德矮小的城墙,陈玉成直接命炮队依样画葫芦,集中火炮轰城。三日后广德矮小破旧的土城墙被轰塌大段,太平军炮队却继续轰击缺口,使清军不能组织兵力堵缺口。夜间陈玉成率部突进城内,战至天明时分才清剿完城内清军。

是役广德清军守将江西南赣镇总兵刘长佑、同治艾延辉、县丞兴福、副将松安,参将戴文渊以下四千余清军被歼灭,两千余人投降。而太平军仅伤亡一千余人,多数是入城后清军拼死抵抗,在巷战中伤亡的。但此役太平军的伤亡还是远远小于清军,却是得益于火炮的运用。经过这次集中使用火炮的尝试,太平军开始考虑炮步协同的问题了。

相比广德之役,扬州之战就打得艰苦得多。扬州的江北大营虽破,但胜保等部清军退而固守扬州,扬州盐商又捐饷又组织团练,另有漕运漕丁万余人助阵,清军在扬州一共汇集了近四万余人镇守。

由于太平军断了漕运,靠漕运吃饭的数万漕丁聚在扬州,听闻长毛要来,这些漕丁群情汹涌,都要助官军剿贼,最后胜保选了万余精悍者随军。这些漕丁虽说群情汹涌,但随军之后,也是要粮要饷的,没粮饷胜保也差不动这些从漕运中吃拿惯了的大爷们。最后还是扬州的盐商们捐了一大笔银子,才算是把漕勇的粮饷凑齐了。

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