甄俨欲出仕并非为本身，有他这句许诺，甄母、甄俨顿时转欢喜，急令甄尧行大礼谢恩。

到这里，事情已差不多结束，邓季再陪甄母闲谈几句，便与蔡琰起身告辞。

出厅门时，甄宓行礼都有些慌乱，蔡琰还礼后，笑着从侍女手中接过邓珍。

甄俨、甄尧兄弟又送出门外。

牛车缓缓启动，待甄氏兄弟两返身回府，再看不到，蔡琰抱着女儿从车中探出头，呼道：“将军！”

邓季驾马靠拢牛车，弯腰附耳过去，蔡琰飞快地瞟一眼周边黑铁卫，轻声笑问：“将军观甄家阿姑美貌，可是心动欲纳入室？”

闻此言，邓季险些直接从马背上跌落，惊声问：“何有此言？”

看他面红耳赤的狼狈模样，蔡琰终忍不住“咯咯”笑出声，好一歇后，方翻着白眼问：“若非如此，何频频以目视她？岂不闻非礼勿视？惹人家阿姑羞怯失仪如此。”

邓季不能答。

这边邓季被蔡琰打趣，甄氏兄弟回府时，甄母亦在问女儿：“宓姑观邓使君如何？”

正是待嫁的年纪，之前又被邓季目光灼到，今日窘羞之极，闻听母亲突然这般发问，甄宓双颊滚烫得厉害，急嗔道：“阿母何意？孩儿还要去见嫂子！”

原来甄俨之妻有孕在身，显怀难到前厅来待客，所以今日出来陪蔡琰的才是甄母和甄宓。甄宓抵挡一句，不顾甄俨、甄尧兄弟的愕然惊讶，急借看嫂之名奔往后院去了。

邓季有妻，幼妹若许与他，只能做姬妾一流。不过若能结上亲，可比三妹夫征北都督徐晃更有用得多，巨富甄氏日后在司州再无须忧虑因家财沦为被宰的肥羊，而且人家眼看就要称帝，能得进入皇宫的还怕因姬妾遭人笑话？只是还不敢确定母亲意思，怕提出后被责献妹媚上，甄俨假作不解，疑问：“阿母？”

甄母抬手止住他，再对着两个儿子发问：“以汝二人观，邓使君之势今如何？司州可得持久？”

甄俨想想，按本心如实回答：“邓使君去岁败曹操，退袁公，平西凉，强势已成，天下无人敢再轻侮！若无大变故，司州至少可得数十年无忧！”

甄尧答道：“立元新制，近日雒阳人人共议，尚不知行之如何，然闻之者尽称贤，若日后真得如此行事，无人能再敌，卒兵早晚尽灭群雄！”

甄母才轻叹道：“立国之初，国君自限其权，此事古难闻。然其舍权如此，又处处施恩于民，或终得代汉再建盛世，难得又肯善待我等商家。反观袁本初势已大衰，或尚难敌过曹孟德，昔日邓使君与黑山共破邺城，使我家得弃袁南下，又受重待，实为幸事！宓姑幼时，有善相者观其面，言此女日后当大贵。今日使君频目相视，又出言回护，当已意动，他不日登基，若许与宓姑，正得应相者之言。”

甄俨应诺，既然是母亲亲自开口，便厚着脸皮，说不得也要亲自开口献上自己的妹妹去了。

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大将文丑战亡，溃兵奔逃至中军处，袁绍闻之大怒，只是这个时候，往黄河北岸小翼探察的斥候刚好归来。

袁绍急招来问话，那斥候头目回道：“黎阳城外并无异状，只四门紧闭，小人等不得入内，乡野中多方打探，也只知十日前便已如此。”

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