凯特不愿意收养罗妮卡,她是个很敏锐的女人，尤其是听阿比盖尔修女讲了罗妮卡上个孤儿院发生的事情后。她更喜欢旁边的艾斯特,因为对方聪明乖巧，年纪更小，和她也更谈得来。

艾斯特在画布上画了一只睡着的母豹子，旁边趴着两只小豹子。凯特见状，会心一笑，回过头来，看见她老公和罗妮卡还在“深情”对望,当然，两个人的表情与其说暧昧,倒不说是疑惑困扰。

我肯定见过她，约翰确定道。

他们夫妻离开教室,开始讨论收养的问题，艾比盖尔修女也在旁边给予建议：“我知道你们是怎么想罗妮卡的，可我向上帝保证，她真是个好孩子，那个可怕的事情，只是发生在她身边,却与她无关。”

“为什么这么说？”

“我曾经看到她拿着松饼去喂鸽子，这倒也不奇怪，不少善良好奇的孩子都会。但又一次,几个孩子欺负她,抢了她的点心,将她推到在地上时，她为了不压倒怀里受伤的鸽子，宁可将手臂擦掉了一大块皮，罗妮卡是个坚强的小女孩，她甚至都没吭声，将晚餐时藏起来的甜玉米粒继续喂给鸽子。”艾比盖尔修女叹气道。

“这个世界上最宝贵的善良，就是在自己遭遇苦难时，也不会舍弃对方的善良。”

凯特似乎有所触动，她看了看丈夫，发现对方也在沉思，却什么都没说。只听艾比盖尔修女继续说道：“我知道收养大孩子是个很艰难的决定，往好处想，罗妮卡已经十四岁了，只要再抚养她四年，她就能自力更生。如果她继续留在孤儿院，说实在的，我们对她的照顾着实有限，这宝贵的四年，她也得不到任何对将来有帮助的教育。”

凯特继续看着约翰，后者终于说话了，他看向自己的妻子，叹气般说道：“你应该更喜欢艾斯特吧？”

妻子点点头，约翰继续道：“我的意思是，或许我们可以收养两个孩子，反正我们养得起，而且就像艾比盖尔修女说的，再说四年，罗妮卡就能自己独立出去了，就算是做一件好事。当然，这取决于你，你才是当母亲的人，家里的女主人。无论你做出什么决定，我都会支持你，凯特，你知道我永远爱你。”

这一番话说得凯特心里甜滋滋的，其实她也有些介怀约翰对罗妮卡的态度，毕竟小女孩十四岁也不算小了。但约翰对她绝对的信任，让凯特觉得自己也应该给予对方等同的回报，脑子一热，她说道：“好，我们就收养两个，好像女孩们本来就是好朋友。”

好朋友？罗妮卡也不这么觉得。

当从艾比盖尔修女那里得知，科尔曼夫妇收养的是两个人时，她感觉到旁边艾斯特的表情僵硬了一下，等到修女刚刚离开，这个九岁女孩就沉下脸，以一种恐怖的眼神看着罗妮卡，轻声道：“你就是要缠着我，对吗？”

罗妮卡不知道怎么回答，所以她干脆没有给出任何回应。

晚饭后，每个孩子得到了一杯牛奶，罗妮卡感到今天格外困倦，她蹭了蹭枕头，就毫无意外地沉入了梦乡。睡梦中，她仿佛看到那晚的鬼影又一次出现在床头，这回鬼影的脸上比起玩味，更多的是怨恨和扭曲。

刀子从头顶扎下，直接刺穿了心脏，疼痛弥漫在胸腔。

血红色的刀子拔.出来，发出轻轻的“噗”声，接着那个白瓷娃娃般的鬼影又面无表情地扎下第二刀，第三刀，第四刀，甚至将罗妮卡的脸划得血肉模糊，割掉了她的耳朵和鼻子。

鬼影满意地发出轻笑声，在黑暗而空荡荡的房间里，不停地回荡。

第二天，罗妮卡从沉沉的睡梦中醒来，昨晚那个梦真是太真实了，连疼痛感都像真的一样，但她还是一点都不害怕。当鬼影不停用刀砍她的时候，她觉得自己明明闭着眼睛，却能透过眼皮清晰地看见对方的动作，就像是神灵的第三只眼。

她摸了摸梦中伤口的地方，又摸了摸脸，艾斯特从门外走进来，表情一下子顿住了，感觉就像她昨晚见了鬼似的。先是震惊，接着不敢置信和愤怒，随后缓缓变成了恐惧，因为罗妮卡下意识地笑着和她招了招手。

罗妮卡向上帝发誓，她好像看到艾斯特的脚往后退了一下。

啧，她这个阴晴不定的小伙伴真奇怪。

在科尔曼夫妇办理领养手续的三周内，罗妮卡时不时就会做噩梦，梦中还是那个白瓷鬼影，对方似乎爱上了花样杀死自己的游戏。有用枕头闷的，有灌毒水的，甚至有一次，鬼婴把她头都砍下来了，还藏在了花坛里。

但这不过是一些噩梦而已，罗妮卡摸了摸自己耳垂，湿哒哒的，似乎还有一点点土腥味，难道是昨天喂鸽子的时候沾到了？她笑眯眯地向旁边画画的艾斯特打了打招呼，后者浑身一颤，似乎更加恐惧了。

科尔曼夫妇终于来了，开着车将她们接到自己在郊外的房子。那是一套三层高的褐色木质房屋。尽管周围都是雪地，但玻璃暖房里依旧精心培育着花朵，让人感到温馨舒适。

“你们竟然还有钢琴。”艾斯特兴奋地跑了过去，凯特笑着答应会亲自教她。

约翰帮几个孩子互相介绍，他和凯特的大儿子叫丹尼，似乎对两个女孩的到来有些抵触，而小女儿麦克斯五六岁的样子，长相甜美，即使不能说话，也很快得到了艾斯特和罗妮卡的喜爱。

凯特想起什么，问道：“你懂手语吗，罗妮卡？”

后者摇摇头，这让大家有些惊讶，毕竟有些失声患者为了表达自己，都会去学一学手语，但罗妮卡打量着软绵绵的麦克斯，表示自己会去学习的，这样也方便大家交流。

大家在欢声笑语中结束了一天，罗妮卡还得到了所有人送的礼物，凯特送了她一只精美图版的鸽子饲养手册，约翰送了她一套童话书，是说穿越到异世界的一个女孩儿，麦克斯送了一只鸽子玩偶。

不是……你们为什么都以为我喜欢鸽子？我才不喜欢鸽人家啊！

罗妮卡满脸问号，在表达了自己最喜欢的小动物不是鸽子后，大家就喜爱动物的话题讨论开了。几个孩子中，丹尼喜欢养狗，麦克斯喜欢小猫，而艾斯特喜欢软绵绵的小白兔。