来到衙前,傅宗龙负手站在台阶上,望着广场上攒动的人头和个人脸上的欣喜之情,暗自点头:士气可用,民心可用,圣上此举确实能大获人心。
谢充向前一步,抬起双手向下压了一压,旁边的数名重庆府衙役立即亮开嗓子大喊道:“肃静!肃静!大人有话要讲!”
连喊数声之后,各种喧嚣叫嚷声逐渐停止,许多正在追逐打闹的孩童也安静下来,热闹无比的广场上瞬间变得鸦雀无声,偶尔有几声婴儿的啼哭声响起。
谢充满意的点点头,侧身肃手说道:“抚台大人请!”
傅宗龙威严的目光扫视一下广场上的众人后,沉声说道:“有圣旨!石柱宣抚使秦良玉以下跪听!”
年逾六旬的秦良玉健步来到台下早已摆好的香案前,转身向着台阶上的傅宗龙跪下,马祥麟跪在其后,广场上的民众以及书吏衙役也都纷纷跪倒在地。虽然他们不知道是何事情,但长官既然跪下,他们自然就会跟随。
傅宗龙伸手入怀,掏出一卷明黄色带有祥云图案的卷轴,缓缓展开后,开始一句一顿的大声诵读:
“奉天承运皇帝,诏曰:自古得国之正,无过皇明。蒙元暴虐,率兽食人。太祖以布衣之身奋起抗之,天下汉儿群起应之。期间无数英烈抛颅撒血,终使蒙元仓皇南顾,我华夏衣冠始得复原。今之女真建奴,本系通古斯之脉,终日与野兽混伍,其性与兽无异。久匿于白山黑水之间,觊觎华夏大好河山。自天启起,趁官军疲弱,屡次狼顾中原,噬我大明血肉,其欲效靼虏之心渐显。幸有石柱白杆,万里赴死辽东,川人血性,天下得见。中有马氏秦某者,以妇人之姿,俾睨天下豪杰,毁家纾难,率至亲数度赴援,此壮举世人尽为之叹服也。如此巾帼其名岂能不为天下知乎?白杆之牺牲岂能不恤乎?今特晋秦某奉天诰命夫人、左都督、四川总兵。已故原石柱宣抚使马加晋左都督衔,立祠祭祀。朝廷拨银二十万两,以慰白杆之忠心,钦此。”
跪伏在地上的秦良玉身体微微抖动,眼眶中泪水大滴大滴的落在地上。十余年的为国征战付出,万余石柱子弟流血牺牲,今日终于得到朝廷的认可,那些失去亲人的孤儿寡母终于得到补偿,自己的丈夫也可以含笑九泉了。圣人之恩无以为报,就让我石柱子弟用热血回报之!
傅宗龙收起圣旨沉声道:“秦夫人请起,圣上特赐山文甲一套与你,嘱本官交待秦夫人,保重此身,待大明四海平定后,请夫人赴京陛见!”
秦良玉庄重的磕了三个响头,直起身子大声道:“蒙圣上如此厚待,臣秦良玉定不负圣恩,舍此残躯为圣上效力!”
场下的民众虽然听不懂圣旨中说的到底是什么,但最后二十万两银子听懂了,众人磕头后站起身来。
随着几人开始拍掌跳跃,渐渐的山呼海啸般的欢呼声响彻整个广场。一些笑着跳着的白杆兵,突然想到了长眠于辽东的父兄,忍不住抽泣起来,他们永远见不到这一天了,今天的饷银正是父兄们用生命换来的。
二十万两饷银用了整整一天才发放完毕。不管是已故还是现役,每个登记在册的白杆兵都有二十两饷银发下。这二十两银子既是饷银,也算抚恤银。
崇祯自然知道些许银钱对于流血牺牲的白杆兵来讲远远不够,但一是若从京师长途押运饷银到数千里外的四川的话,耗时耗力,还不安全,只能以四川本地赋税替代。二是财政问题虽然得到缓解,但还不足以实额支付川军的月饷及抚恤,只能暂时先发些这些,等解决完盐商问题后就能有足够的银钱来承担了。
但二十两银子对于并不富裕的石柱土司的民众来讲,已是一笔巨大的财富了。省着点花的话,足以让一个五口之家花用好几年,对于皇帝的恩典,众人都是感恩戴德。
第二日,傅宗龙回返成都府,五千白杆兵则在修整几日后集结,在秦良玉的率领下,北上汉中府。
陕西巡抚孙传庭曾给朝廷上本,希望川军能派兵坐镇汉中,防止凤翔府一带的流贼自汉中入川,兵部遂下文调白杆兵前往川陕交界的要地汉中驻防。