他已经准备好了，密码本到手的当天，就对小野美黛交代他的真实身份，然后将她撤走。他们之间发过誓，不会再有任何事情瞒着对方，如今这个誓言总算是得到了彻底的践行。领事馆首席政治秘书的身份很珍贵，失去了这枚钉子，等于失去在滨海的一般江山，可它无论如何也珍贵不过小野美黛的性命，无论如何，无论如何，都要将她撤走。

想到这里，他忽然非常想见小野美黛一面，现在，立刻，一秒钟都等不得。她撤走之后，他们之间隔着的就不仅是距离，或许还有生死，每个在一线潜伏的特工都已经做好了随时失去生命的打算，在生命失去之前，谈竞想，他总得再见她一面。

这个念头生出来，便再也抑制不住。他猛地起身出门，祝七开着他的车去了卫公馆，他便叫了一辆黄包车，又去一家馆子打包了下午茶，往领事馆去了。然而保卫科的电话打进小野美黛办公室，接电话的却是栖川旬本人，她听到谈竞的声音，忍俊不禁，甚至还对他道了声抱歉，说她将小野美黛派去了市政厅，去代表她参加一场会议。

谈竞觉得沮丧，但还是彬彬有礼地表示，他带了些点心，如果栖川领事不介意，他愿意给她送上去。

栖川旬同意了他的请求，横竖那些点心里，有一份是给栖川旬准备的。

他们在领事馆顶楼的机密会议室里用餐闲聊，第一次谈起他和小野美黛之间的关系。栖川旬看起来没有反对的意思，但谈竞心中却突然突了一下，今夜之后，小野美黛就要被撤走了，但他还要留在这里，继续潜伏在栖川旬身边，在首席政治秘书这个身份彻底失去它的作用之前，谈竞心想，它或许还可以再发挥最后一次作用。

“我同小野秘书……具体原因还不能告诉您。”千斟百酌之后，他慢吞吞地开了口，“有一些别的因素，不仅仅是风月情事，但我可以保证，那些因素对您有百利而无一害。”

栖川旬唇边的笑容滞了一下，她缓缓呼出一口气，将舀蛋糕的小勺子放回盘子里：“你这句话，让人很容易胡思乱想。”

“您不是会被三言两语就轻易影响的人。”谈竞先抬了栖川旬一道，继续说，“总之您就放心吧，我跟随您这么多年，何曾做过让您失望的事情？况且小野秘书在中工作多年，恐怕以后大概率不会回日本本土任职了吧。”

他在暗示对小野美黛的追求是为了自己的以后铺路，栖川旬听懂了这个潜台词，眉心舒展，却轻轻叹了口气：“你们这些男人，不管考虑什么，都抛不开这些利益牵扯。”

“利益里有真感情，那边是真感情了。”谈竞道，“我非常欣赏小野秘书这样的女性，她嫁给我，不必侍奉父母姑婆，可以专心事业，而且还能规避不婚这样的纷扰流言……您一路至今，应该没少被这样的传言困扰。”

栖川旬笑起来，点头道：“这是自然，只可惜我年轻时没有遇到拥有你这样想法的男性，否则如今应该也会有一段还可以的婚姻。”

谈竞最终没能见到小野美黛，因为市政厅的会议开了很长时间，而他又不能一直耽搁在领事馆里。他搭黄包车来，走的时候，祝七却已经开车在门口等着了，谈竞上车的时候着意扫了一眼后座，上面空空如也。

“放心吧，我已经里里外外看过一遍了。”祝七注意到他的眼神，开口解释，顿了一下，又道，“卫应国说七小姐已经在大洋彼岸音讯全绝了，不要说人在哪里，就连是死是活他都不清楚。”

谈竞有些失望，低低地“噢”了一声。

“但我打听了一下，陆裴明么，还真有过一个女人。”后视镜里，祝七嘿嘿笑着朝谈竞挤了挤眼睛，露出一个男人都懂的笑容，“爱云馆，你晓得吗？”