“好吧，如果这件事是真的，你会拿到足够的报酬的。”皇帝已经陷入了沉思。

“如果这条情报对陛下还有点用处，”英格兰间谍没有乖乖离开，“我不需要这些钱币。”

“你想要什么？”这是皇帝第一次开始审视这个叛逃者本人，一个不要钱的间谍算得上他见过的最稀奇的事情之一了。

“只请求陛下雇佣我，让我加入您的禁卫军。”奥德里克成竹在胸地说出了自己的条件，他已经听说了瓦兰吉禁卫军的损失，而他除了间谍职业外，还是一名领主的侍从，接受过正统的骑士训练。

“只要你能通过考核，不过如果你失败了，我们不会再付给你一分钱。”

“如陛下所愿。”英格兰人谦卑地垂首告退。

皇帝则在烛光中高速思索起来，诺曼人正在进军马其顿，一路势如破竹，如此胜势恐怕不是一次后方的叛乱能够阻止。

他又想起了奥德里克开始说起的亨利四世的消息，威尼斯人当然不会将意大利的情报一一告知，但他自有其他途径。

“那就让罗马陷落吧，只有这样才能逆转罗伯特的兵锋。”阿列克修斯一旦下定决心，便开始筹划各种细节。

“我们需要一笔钱，而花这笔钱的应该是条顿人。”皇帝对亨利四世的狡诈非常了解，他不会自大到认为自己会比对方更清楚如何攻陷罗马，而那位卡普亚亲王就不同了，一个毫无信义，却只会因人成事的蠢货而已。

不过出于提醒的目的，阿列克修斯还是决定将卡普亚人的动向一并告知亨利，哪怕他非常确信此事离不开条顿人的幕后动作。

在迪拉奇乌姆战败的阿列克修斯皇帝没有继续留在奥赫里德湖畔的军营，而是飞速返回首都，以强硬手腕从教会手中榨取了一大笔钱，又将这笔总数近四十万诺米斯玛的金币运往意大利，好在威尼斯人依旧控制着奥特兰托海峡，这件事完成得异常迅速。对于威尼斯人来说，一旦诺曼人征服了君士坦丁堡，他们之前的一切投入就都化作了泡影，这是决不可接受的。

奥德里克则面对着另一个意外，他在一个白袍的持剑军官咄咄逼人的目光下完成了一切考核，从武器使用到各项马术测验，直到日落才结束，然后就听到了一个让他如堕梦中的消息。

“什么，瓦兰吉禁卫军已经不存在了？”