一天之后，吉松茂太郎同意了贝蒂提出的作战计划，三天之后，日本联合舰队参与此次行动的战舰集结完毕。5艘航空母舰和7艘战列舰组成的主力舰队在21艘驱逐舰和10艘辅助战舰的簇拥下离开了达沃港。当舰队在夜幕的掩护下离开港口的时候，正在巡逻的日本海防船周坊号向联合舰队的旗舰长门号战列舰发出了送行信号：“祝君一路顺风，武运昌隆！”

“说实话，当我看到那些被各种战舰环绕的航空母舰的时候心中很不是滋味，我几十年前加入皇家海军的时候，梦想着成为一名战列舰指挥官，指挥着这些凝聚了人类最高智慧成就的钢铁巨兽在大洋上驰骋，最终我实现了我的目标，我参加了世界上规模最大的海战，但是我也失败了，我没能阻止帝国落日，而更为可悲的是，我也看到了战列舰的衰微。”此时正在长门号战列舰上的斯特迪中将对旁边的吉松茂太郎说道。

在广阔的大洋上，日本联合舰队的队形是这样的，7艘战列舰分成了两个分队，两艘长门级战列舰和卡拉乔诺号战列舰编成第一战列舰分队，剩下的4艘扶桑级战列舰编成第二战列舰分队。这7艘战列舰以一字队形航行，他们位于整个舰队的最前端，犹如一个尖利的矛头一般。

在航空母舰分队后面，是由贝蒂指挥的5艘航空母舰，日本联合舰队的战列舰们为他们开路，当先锋，而剩余的驱逐舰则环绕在航空母舰分队四周，而补给船则在航空母舰分队的后面殿后，毫无疑问，在这次日本舰队的队形中可以看出，航空母舰的地位已经隐隐比战列舰高一些了！一个新的舰种将取代称霸海洋数百年的战列舰了！这让海军中那些战列舰指挥官们心中很不是滋味。

“我很难想象，我们这一次出动的7艘战列舰最重要的任务居然是给航空母舰担任护航任务，防御对方可能的夜战偷袭，而另外一个任务就是因为担心航空母舰上的燃油和弹药不够用，而用战列舰来执行猎杀任务，从现在开始，战列舰完全沦为了配角。”斯特迪说道。

“阁下有些多虑了，至少现在黑夜依然被战列舰所掌握，而在波涛汹涌的北海和大西洋，因为天气和海况的因素，航空母舰的战斗力会大打折扣，所以至少在贵国海军中，航空母舰依然有非常重要的作用。”吉松茂太郎说道。

两人站在长门号的舰桥上看着巍峨的舰队有一搭没一搭的聊着，看似在讨论非常高深的话题，实际上也确实是目前海军最热门的话题，但是根本原因是这两位大佬闲的慌，没错就是太清闲了，士兵们太清闲会被军官要求擦甲板整理内务，而大佬们太悠闲的时候总会谈一些似乎很高深的问题。

日本联合舰队的出发时间制定的也很讲究的，他们知道美国舰队在菲律宾南部地区部署了大量的潜艇用于破交和侦查，稍有不慎，舰队的行踪就有可能暴露。所以日本人很耐心，情报工作做得也很不错，美国人的潜艇数量毕竟远不如德国人，而美国潜艇距离基地的距离也太远了，这种远洋部署是肯定会存在间隙的，或者说有一定的规律。而日本舰队的出发时间正好赶在了附近海域中美国潜艇数量最少的时候，而且出发的时候成功的利用不良天气和夜幕做掩护，再加上细心规划的航道，日本舰队这次走的当真算得上神不知鬼不觉！

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