麻锦也在泡脚，甚至还噙着一支烟斗，那是一位南方船长的遗物，他挑挑眉毛，烟与哈气伴着说话自口鼻轻轻喷出，道：“往南，多南才是个头？这有鹿群，冰上有海狗，湖里有水，我们有粮，还有足够多的树。”

“熬过这个冬天，等海上冰化了，我们造出船来，启程回家。”麻锦两手张开道：“总兵官、副总兵、指挥使、千户，多少个将官为这事已经浪费两年时间，我们觉得这边有土地，我们来了，现在知道了，这边鹿能活、熊能活、鱼能活海狗也能活，就不能活人，还不回去。”

麻锦拿下烟斗，“再往南走，你是想去找西班牙人，这个距离我们指着两条腿就是都变成冰块也走不到！”

去找西班牙人很好理解，根据南洋军府的情报，西班牙人在墨西哥一带活动。

这个话题非常滑稽，即使他们只有南洋军府从西班牙商人那弄来的南亚墨利加草图，也很明白与那里大致平行的是关岛、吕宋，北亚墨利加地图纵然缺失，谁都知道他们不可能依靠两条腿从贝加尔湖以北走到长城以南缓和的地方去。

不是走不到，而是根本不可能。

“兄长，我没这个意思，那也到不了，之所以我认为我等要继续南行，就一个原因。”擦脚巾随麻贵的动作跌落木盆，他直视着麻锦的眼睛说道：“兄长真认为，在这扎营，安稳万全？”

“从北到南，越来越暖；从南到北，越走越寒；我不知这的天气，但在咱家乡，现在可还没到最冷的时候。”

水已经凉了，麻贵擦净了脚，眼看袜子还未烘干，索性将两脚塞裘袍大袄，正赶上随从过来倒洗脚水，他抬手道：“先不急倒，先去包里把地图拿来。”

说是不急倒水，其实急的很，再让他跟麻锦聊一会，洗脚水就结冰了。

“这边天寒地冻滴水成冰，兄长想想到了腊月，该是何光景，咱们在望峡州可不是没挨过冻，何况。”麻贵摊手道：“使命未达，兄长真想就这么回去？且不说在这能不能捱过冬天，粮食够不够吃，就说明年六七月，海上是冰消雪融，船也造好，咱一帆风顺地回望峡州去。”

“你我兄弟都有本事，探北亚墨利加不成，南洋军府转变策略，靠着西人在南亚墨利加做事；我们这北将，调到旁处，兴许是回边关守一辈子长城；要么调往日本参战，兴许战死沙场，兴许挣来功绩，最后还是回北疆去，最后我麻氏一门两员大将，光耀祖宗。”

麻贵说起这些，面上难得带起丝毫笑意，不过只是一瞬便摇头道：“但我不想这样，如果就这么走了，我这辈子就算官位至极，也会对这，此时此刻，耿耿于怀。”

“你还真信他？”麻锦扣下烟斗，向南指着道：“他把我们害到这来，除了冰雪什么都没有，你还有什么好耿耿于怀的啊？”

麻锦口中这个‘他’，不是旁人，正是陈沐。

“军中在诟病陈帅，该诟病，他可没说这连卵袋子都能给冻掉，但他没诳人，从苦兀岛真的能到望峡州，从望峡州也真的能到北亚墨利加，就凭这个，我信他。”

麻贵的话掷地有声，这种时候这种地方这种情况，全军上下见了陈沐怕是能把他活吃了，麻贵这句我信他，不可谓不重量。

“所以他说亚墨利加有人患上天花，我信；治好他们的天花，就能为朝廷开疆辟土，我信；他说这有矿产，我也信——我们囤积粮食，然后向南走三百里，把沿岸一点一点绘出来。”正赶上亲随将图取来，麻贵顺手便铺在毡子上，指着他们绘出三十里海岸图道：“三百里内，标记林场、渔场，鹿、熊、大海狗乞食之处，三百里后选地再建营寨囤积粮草，再向南走三百里，直至走到海岸解冻的地方。”

“找到能耕种养马的土地，依照追随我等千军，至少找到十万亩土地，依功分给诸军，活着的拿土地、死了的给家眷，不愿意要的，按银赏赐，嫌土地少的，拿银赎买。”

“不论死活，跟我出海，我要替那些已死的士卒，给他们家眷留点东西！”