苏霁卿略觉诧异。苏郎中道：“可是，此事本来不至于到这种地步，至于为什么弄得现在进退两难的窘迫境地，你心里难道没有数吗？”

苏霁卿微惊，不禁抬头。苏郎中对上儿子的双眼：“当初镇北王要人，太子殿下误以为是你妹妹，这件事的确是他底下人疏忽了。但是，那天你妹妹去的是林家，此事外人不知道，你却是最清楚不过的，且当时你也在场！你总该清楚镇北王要的人就是林西闲！”

苏霁卿双手握紧，无言以对。

长叹了声，苏郎中道：“至于此后你所做的那些……你自己以为聪明，自以为能够瞒天过海，甚至还在那种危难时候求你母亲去林家提亲，是你自己一步步把苏家推到这种进退维谷的境地的！”

苏郎中说到这里，耳畔又响起太子赵启温和的声音：“当时我叫人去寻找镇北王看中的女孩子，谁想不知是什么有心人，故意散播些扑朔迷离的谣言，说令爱那日是去的别人府里，底下之人不免受了误导，等终于查明了是林家姑娘后，这期间……贵府偏已经跟林府结了亲了。”

之前苏舒燕的事，的确是太子的人办错了。

但是听了太子的这一番话，苏郎中蓦然心惊。

太子的话很婉转，可透出的意思却叫人不寒而栗——是谁散播谣言误导太子，又是谁抢在这时候跟林家定亲？

听起来，竟好像是苏家故意如此瞒天过海。

苏郎中冷汗涔涔，当即向太子表明自己并不知此事。

赵启亲自将他扶了起来，道：“郎中勿惊，其实孤向你开这个口也十分为难，毕竟已辜负过苏家一次。若此事不是跟镇北王有关，我自然要恭祝贵府三公子百年好合，可是镇北王那个脾气，谁不知道？之前我也曾劝他令选好女，但他却竟是非林家的姑娘不可，且探他的口风，若我不理此事的话，他就要……到时候必然会弄得惊天动地，无法收拾。老大人，你总该体会孤的苦心吧？”

苏郎中如何能不明白。这是太子殿下在周全苏府。

“你这孽子，既然知道镇北王看上的是林姑娘，你就该躲的远远的，可你不知死活地偏要跟王爷抢人，还自以为是地想瞒天过海，你、你是想把整个苏家都推入水火之中啊。”苏郎中指着苏霁卿，片刻又道，“你如果还是苏家的子孙，顾惜苏家满门的性命跟体面，那就听为父的话，这门亲事……就此作罢。”

就在入秋之际，苏府同林府之间的亲事突然告吹了。

苏府里，苏舒燕是最后一个知道这消息的，起初她还不信，只当是众人胡说。

等问过了朱夫人之后，苏舒燕不依不饶地大叫：“好好的为什么要退婚？林姐姐那样好，哪里配不上三哥哥了，到底是怎么昏了头才要退婚！我去问问父亲！”

朱夫人见事情已经都到了这个地步，索性不再瞒她：“傻孩子，西闲自然是好，只是咱们家配不上她罢了……”

苏舒燕愣住：“这是什么话？”

朱夫人叹道：“西闲是镇北王看上的人，咱们家哪有这个福气。”

苏舒燕倒退两步，她呆呆地看了朱夫人半晌，双眼睁得圆圆的。

朱夫人知道她的心意，握住她的手道：“好孩子，是你三哥哥跟西闲没缘……只是你这孩子也是的，那天是你跟西闲一块儿跑出去的，怎么竟连母亲也还瞒着？你若早把你们遇见王爷的话告诉母亲，苏家就不至于跟林家定亲又退亲弄的这样难看了。”

朱夫人话才说完，苏舒燕用力挣脱她的手，转身飞也似地跑了出去。

只能拼命地讨饶，求对方放自己一马。

当时甚至没有人怀疑，只要镇北王愿意，便能立刻要了曹郎中的命。

却始终没有任何人敢出一声，所有人只是战战兢兢，噤若寒蝉地呆看。

不知是不是镇北王用了些力道，只听曹郎中杀猪似的叫了声，四肢抽搐，声音却嘶哑微弱，流露奄奄一息之态。

还是林御史鼓足勇气，勉强在旁说了句：“王爷……请、手下留情。”

曹郎中虽极可恶，毕竟罪不至死，何况王爷当街杀人，传出去还不知成了什么。

虽然镇北王俨然并不在意这个。

其实，林御史本并没有期望镇北王会听自己的话，只是凭着自己的良心跟本能才说了这句。

不料赵宗冕闻听，便回头看了他一眼。

林御史自问一辈子无愧天地，可给镇北王这样淡淡瞥了一眼，却不知为何心里惊冷的很。

就在他觉着自己仿佛多嘴了的时候，赵宗冕垂眸看着曹郎中，道：“既然有人替你求情……加上今儿本王心情不错，且饶你一条狗命。”

脚下一挪，这才将人松开了。

而曹郎中只嘶哑叫了声：“谢、谢王爷饶命。”就晕死过去。

镇北王也不理会，回头看着林御史道：“林大人脸色不好，是不是给这狗东西气坏了？”

林牧野哪里敢说别的，只垂着头回答：“多谢王爷体恤，下官很好。”

镇北王笑笑：“老大人倒要保重身体，来人，好生送林大人回府。”

林牧野忙称不敢、不必，可赵宗冕开口哪里有叫人回绝的，是以今日竟是镇北王的人亲自叫了车，“护送”了林牧野回府的。

杨夫人听罢这些，如在梦中。

林御史道：“我本觉着王爷杀伐太过，性情……未免有些暴虐的，西闲以后进了王府，终究不知道怎么样。可从今日他的种种看来，倒像是个粗中有细、颇有章法的人。”

杨夫人问道：“那你是觉着王爷，如何？”

林御史道：“难说。这世上的好男子大体可分为两种，有那种经天纬地可建立不世功勋的，未必是如意郎君，而那种可做为良人相濡以沫度日的，往往才干之上有限的很。”

夫人试探问道：“那王爷属于哪一种？”

林牧野看一眼夫人，笑道：“罢了，何必操心，只看西闲的造化就是了。”

“我只是怕西闲受苦。”

“西闲是个聪明机灵的孩子，不至于。何况儿孙自有儿孙福，操心太多，也是枉然。”

二老说了半宿的话，次日早上，杨夫人就把此事告诉了西闲。