白笑嫣给贺六端上来一碗银耳莲子羹：“香香睡了。来，喝完银耳莲子羹，解解酒。”

老胡道：“我下晌问过杨炼了。二十万两银子的粮食，再加上原有的那十几万斤糙米，也只能让粥场维持个十天八天。要让灾民度过春荒，起码需要五六百万斤粮食。还需要近两百万两的银子安置灾民回乡，播种春苗。”

贺六闻言，突然看了看白笑嫣。

白笑嫣摇头：“夫君，不要再打咱家银子的主意了。钱财乃身外之物是不假。可是你有没有想过，花二十万两银子赈济灾民，那是你发善心。如果锦衣卫的六太保，拿几百万两银子给灾民，那就不是发善心，而是收买人心了！你在锦衣卫当差二十年，应该知道，收买人心的另一种说法就是图谋不轨。假如传到皇上耳朵里，你的差事，你的脑袋，咱们全家的命还保得住么？”

老胡道：“侄儿媳妇儿言之有理。老六，你可千万别干什么蠢事，让皇上怀疑你图谋不轨。”

贺六叹了口气：“唉，老胡，我又何尝不知道那样做会授人以柄？可我不忍心眼睁睁看着那十几万的灾民被活活饿死。”

白笑嫣劝慰自己的丈夫：“十几万灾民的生死，有内阁，有朝廷管着！你一个锦衣卫的百户，干的是为皇上侦办钦案的差事。这些国家大事，还是让那些朝廷大员们去管吧。”

贺六又叹了一声：“内阁？朝廷？内阁和朝廷里都是些什么人？刚才我跟四大粮商喝酒。常老板喝醉了，告诉我，调包赈粮的，是工部营缮司郎中薛扬！薛扬是小阁老严世藩的心腹。这说明，把上百万斤好米换成孬米的，就是严阁老父子！”

老胡沉思良久，说道：“老六，我在锦衣卫浑浑噩噩了四十年。老了老了，却想干一件能让自己看得起自己的事儿。赈粮调包的事情你别管了！我现在也是堂堂的锦衣卫三爷，这件事由我去管。就让我用这把老骨头，跟严嵩父子斗一斗。”

老胡说完便转身离去。

白笑嫣叮嘱贺六：“你明日千万看住胡伯父，别让他干出什么出格的事儿来。严嵩父子在朝中经营多年，党羽多的数都数不清。裕王爷是皇上的亲儿子都拿他没办法，胡伯父要是去跟他们斗，就等于是拿鸡蛋碰石头！”

裕王府，客厅。

裕王端坐在客厅上首。他的面前坐着内阁次辅徐阶、户部尚书高拱、兵部尚书张居正。

客厅的后套间里放着一扇屏风，屏风内坐着李妃。

李妃是裕王的贤内助。王爷跟几位心腹大臣谈论国事，李妃一向是屏后听政。

裕王开口问高拱：“肃卿，你管着户部。前两天严世藩跟你调五百万斤粮食赈济灾民，你推诿说通州仓存粮不足，只调拨给了他一百万斤。通州仓真的存粮不足么？”

高拱答道：“通州仓拿得出五百万斤粮食来。可我不想，也不会给严世藩那么多粮食！”

裕王道：“虽然我们和严党势同水火。可事关十几万北直隶灾民的性命。你这样做是否有些不妥？”

高拱侃侃而谈：“臣想请问王爷。五百万斤粮食，就算拨到他严世藩手里，到最后能落到灾民们的肚子里么？咱们詹事府右春坊的人没有禀告您么？我调给严世藩的一百万斤好米，已经让他们上下其手，调包成了十几万斤发了霉的陈年糙米，运到了粥场！严家父子借此又发了一笔横财！”

内阁次辅徐阶道：“高肃卿说的是事实。王爷，即便他把五百万斤粮全都调给了严世藩，也救不了十几万直隶灾民的命。”

裕王惊讶道：“运到粥场的只有十几万斤糙米？那三五日之后，那些直隶灾民岂不是要饿死？”

高拱冷冷的说道：“王爷，请恕臣直言。真要是饿死了十几万北直隶灾民，对天下苍生来说，未尝不是一件好事！”