老九有意提高了声音，将自己这番话散发出去。

果然，边上的人顿时就疑心起来。仔细一想，自己等人的确是被这个人怂恿的，而他这么怂恿不可能没有目的。人不为己天诛地灭，这人绝对的有问题。

这么一想，纷扰的人群顿时安静了下来。

拓跋珪目光灼灼，振臂高挥:“是英雄的，就给本侯上战场比试高低，是狗熊的就给本侯爬地上当踏脚石！大门就在那里，现在就看你们的选择了！”

学子们静默了下，拓跋珪也不催促，安静地等着。

没让他失望，当第一个学子毅然向考场大门走去时，其他人也纷纷行动了，先是零星断续地走过去一个，紧接着就是一个挨着一个，往考场大门内走去。

他们也有梦想，他们并不想当狗熊当踏脚石！

考场里，荆朝华和秦氏兄弟点头:“想不到战威侯还有这般口才！”

学子闹事平息，这消息传到宫中，也传到端王府和杨尚书府。

“该死！”杨尚书砸了个瓷壶。

杨杰走了进来:“书生造反三年不成，爹爹不必为了这群乌合之众生气。”

杨尚书看着他一叹:“唉，你不知道我为了阻止这件事花了多少心血，结果竟然被那拓跋小儿三言两语给破了，为父怎能不郁闷！唉，小看他了！”

杨杰紧抿着嘴，半晌:“是我的错。”

杨尚书看着他缓缓摇头:“不，是我错了，我错在当初的轻视……不过还不晚，还来得及。”他说着就去拿紫貂大氅穿上:“走，咱们去趟端王府。”

……

下人来报，说杨尚书前来拜访。

没有丝毫中风迹象的端王懒懒地抬头问:“就他一人？”

“回王爷，还有一个少年。”

端王倏地坐正了身体:“快，快请他们进来……不，还是本王去迎接吧！”

说着，端王就站了起来，往外匆匆走去。

下人很糊涂:王爷怎么忽然这么激动？不就是杨尚书来了吗，怎么竟然像是要去抢宝贝似的！

还没走到地方，端王就看见杨尚书身边的那个少年了。

模样大约是在十六七的样子，身形修长，颇有玉树临风的感觉。浓眉，一双眼睛看得出晶亮有神，此时那少年正在看着王府四周的景致，没有半分局促不安的神情。

好，果然长的很好，杨朝明没有骗他，没有辜负他！端王从心底发出一声满意的喟叹。

“杨大人。”端王满脸欢喜，第一次先招呼起别人来。

“王爷安好，下官给王爷请安。”杨尚书拱了拱手，弯腰一揖，被端王拦住。

“杨大人客气了，不必不必。”说着，他的视线就转向了旁边的少年:“这位是？”

“小儿杨杰。”杨尚书回答，一面示意杨杰给端王问好。

“见过王爷！”杨杰踏前一步，屈膝跪地，左手按着右手，拱手于地……对着端王行了稽首礼！

这是最庄重的礼仪。

这种礼仪只有对自己的长辈至亲或是恩师这些人时才可见，几乎等同于臣子见皇帝的礼仪。

端王眼神激动，受了他这礼后，伸出双手扶了起来细细打量着:“好好，这么大了，出息了……”然后又扭脸对着一旁拈须而笑的杨尚书说:“杨大人辛苦了。”

“为王爷效劳，分所应当，不敢当王爷谢字。”杨尚书拱手道。

“走，随本王屋内叙话。”端王攥着杨杰的手，径直往屋里走去，杨尚书紧随在后。

杨杰扭头看了杨尚书一眼，对方朝他报以莫测高深的一笑，杨杰抿了嘴，随即也微笑了下，露出两颊深深的酒窝来。

……

春试结束，很快就到了放榜时候。

今年的春科前二十名几乎都是出自寒门，或是已经湮没无闻的名门望族。

士族子弟们也曾闹过，但是成绩在那里摆着，终究也不大好意思，所以没等拓跋珪出手，这些人就偃旗息鼓了。

因为春试，京城各大小酒楼茶坊都客人爆满，那些打着同年名号的，每天拿着张帖子四处拜会这个那个，拉关系请吃饭，无非是想沾点光什么的。

当然也有趁机混吃喝的，揎拳掳袖，高喊低喝，卖弄自己肚子里的那点儿文墨，你兄我弟的热闹个不休。

寒门学子也是人，也有私心杂念，所以也不为奇。这些人里面鱼龙混杂，一时间也分不清楚谁鱼谁龙了。

这天晚上，榜单上第十名的范朱颜正从酒楼出来，摇摇晃晃地走向他住的地方。

天上出了月亮，月光清冷，照着他蹒跚的脚步——他有些醉了。

忽然一阵风过，范朱颜的人头落了地，鲜血箭一般地飙射出来，染红了巷道……