又郁闷道：“我十几岁，难不成你过二十了？说得老气横秋的。虽然说坐吃山空，也吃不了多少日子，等这案子一了，咱们就回泉水村去。”

说着起身回房，取了自己所有剩余积蓄——有五百两银票及几十两碎银子，全部交给了杜鹃；又绷着脸说，元梦斋每天也有些进项，所以她根本不用急。

杜鹃也没客气，把银票接了过来，更为了让爹娘安心，送给他们都瞧了一遍，又道：“若是这案子一时半会儿不能结呢？一桩案子拖几个月、甚至两年的情形都有。不行，我还是得想个法子挣钱。”

要说这城里就是不如乡下好，在泉水村，哪怕一年没银子，只要你勤快，绝对饿不死。在家的时候，她根本不用想如何挣钱，而是整天想着怎样把家里的仓房装满；可在这城里，没银子钱却是寸步难行。

即便眼下手上还有银子，这么坐吃山空，她还是很没有安全感。因为她前世就是地道的城里人，知道有个稳定的收入来源比攥着一笔存款更让人安心。

唉，做什么好呢？

做小吃卖她肯定行，就是来钱慢了，等把名气打响了，他们说不定也要走了；做服装，人家服装美着呢，且有文化底蕴，太过新潮肯定不行；做针线？画卡通画？……

她一面用细长的手指敲着腮颊苦思，一面喃喃自语道：“做什么生意来钱快呢？”

黄元和黄鹂看着她那样子，一齐笑起来。

黄元白了杜鹃一眼道：“你省些心吧！做什么也不能来钱快。这世上哪有容易的事。想当初我刚在街边摆摊卖画的时候，一幅画一百个钱还没人买。有天人家花了一两银子买我的画，我高兴得一晚上都没睡着呢。”

杜鹃瞪大眼睛道：“你摆过地摊？”

黄元微微一滞，点头道：“我也是为了提高作画技艺。这可是锻炼的最好法子。”

当年来府城后，杨家很少给他银钱，说住在陈家不用钱。他过得很艰难；而陈夫人又总是一副施恩的嘴脸对他，他也不愿跟她讨要。所以才去卖画。

又为了将画卖出去，刻苦用功，其中苦楚自不必说。

那天在堂上，杨玉荣跟杜鹃算他的抚养费。按每月十两银子算外，还另加一千多两费用，说得他好像过着多豪奢的公子哥儿生活似的。殊不知他从十一岁起就没从家里拿过一分银子，后来更是往家里送银子。

这话他没当堂辩，全当偿还救命之恩吧。

可恨的是，如今还是落个忘恩负义的骂名。

黄鹂忙摇着黄元手臂道：“哥哥，这叫‘保剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。’所以你现在才有这个成就！我们在家也是什么都学。现在，我跟两个姐姐又会做家务，还会打猎捞鱼种田。走去哪都不怕。我觉得二姐说的对，我们在这闲着也是闲着，能挣些钱吃饭也是好的。”

黄元好奇地问：“你也会打猎？”

黄鹂自豪地答“当然”，一面滔滔不绝地说了起来。

她也是跟杜鹃一样，觉得在山里特别方便。吃的用的到处都是，只要你勤快些干活；在城里特别不方便，什么都得用银子买，每天花银子花得她肉疼。

黄元听得很出神。

杜鹃打断他们的话，说一定要想法子挣钱，跟着逐一说出自己的想法。然每说一样，黄元便否定一样。就是不许她们出去。

杜鹃哪肯罢休，心下想了个主意，也不告诉他。

第二天等他出去后，却开了清单，冯长顺和黄老实去市场买了菜回来，她和黄鹂大显身手。做了满满一桌子菜，还有各种饼、饺子、包子、炒饭等，将掌柜的和他娘子请来吃饭。

等吃完，杜鹃才问掌柜的道：“这饭菜好吃吗？”

掌柜的摸着肚子笑道：“好吃！”

转头跟冯长顺猛夸他外孙女儿能干，又夸黄老实有福气；掌柜娘子也不停附和。冯氏等人都笑得合不拢嘴。

杜鹃笑道：“可我们没银子了。”

掌柜的正打饱嗝呢，闻言好险岔了气。

这家子不会请自己吃顿饭，就想赖掉住宿费用吧？

杜鹃却不是想赖账，而是提出这段日子她们姊妹在后厨帮忙干活，教掌柜娘子或者其他人厨艺，然后抵住宿费用。

“掌柜的，依我看，你这客栈经营太死板了。你就算不跟酒楼比饮食，这吃的也要有自己的特色，才能留得住客，往后回头客也多。你看我今天做的这些，都不是什么山珍海味，重在实惠……”

滔滔不绝一番话，极尽诱惑之能事。

中心大意是说：这福祥客栈以住宿为主，可以配些简单实惠的饭食，让那些不想麻烦的客人别去外面用餐，一并就在这把肚子解决了。

掌柜的回味刚才的美味，知道杜鹃说得在理。

可他还是为难地问：“这能成吗？要是人人一学都会，那大厨子还不满街跑了。姑娘能做出这桌菜，也不是一年两年的工夫练出来的吧？”

杜鹃一拍手道：“只要你免了我们的住宿费，再给些酬劳，我包教婶子一个月。要是官司没完，就接着教。”

官司就算打完了，若是住宿不用花钱，他们正好多玩些日子，有何不可？

然商人都是无利不早起的主儿，掌柜的觉得黄家包住自己一个大院子，不给钱，他还要付酬劳，就觉得太亏了，跟杜鹃你来我往地争辩起来。

最后议定：黄家这些人在府城期间，福祥客栈免住宿和吃饭费用，再给十两银子酬劳，杜鹃姊妹和冯氏这段期间在厨房干活。

于是，傍晚时分黄元回来，就见她娘母女三人在客栈后厨忙得两脚不沾地，爹和外公也帮着干挑水劈柴的活计，气得满脸通红。