第一天的会议是郭开兴的政府工作报告，总结到江城部分的成绩。没有抹杀宋刚的功劳，这使宋刚心情稍稍顺畅了一些。江城，去年的工作成绩斐然，这是宋刚任江城书记的得意杰作。男人需要成就，这就是宋刚的成就，他看到总结江城的这段文字，心里有种愉悦和快乐，可也有种失落，江城创造辉煌过早地打了个休止符，这是他的遗憾。

看到江城的财政收入，一年增长68％，这是前无古人后无来者的事，他欣慰地看了看曹翰墨和黄涛，正好，他们也正对着他微笑地做着鬼脸，感激、自豪和得意。江城的代表热烈地讨论着政府工作报告，赞扬之辞难免渐渐集中在宋刚的身上。突然，宋刚有种不寒而栗的感觉，选举问题，千万别出在江城代表团的身上，那样的话，曹翰墨和黄涛会有推脱不了的干系，他们的前程无疑会受到影响。

让宋刚深深忧虑的不仅仅江城代表团，晚上，来拜访宋刚的人络绎不绝，话中的意思很明了，我们要选您当副市长。

现在，宋刚才体会到什么叫心惊肉跳，他渐渐感觉到，自己可能被推到风口浪尖，他预测，即使自己成功落选，也会出现较高的票数，那也是一件尴尬的事。作为陪选者，最佳的结局应该是得票数为零。

现在，宋刚唯一的愿望就是希望选举别出问题，从不求神拜佛的他，现在也念起了“阿弥陀佛，求菩萨保佑，让我宋刚的票为零吧。”

宋刚找到曹翰墨和黄涛，哀求地对他们说：“老曹、黄涛，你们一定得给我把握好方向，做好江城代表团的工作，不能选我呀，我是受处分的人，到时说不清的。”

曹翰墨和黄涛一脸的难色，但他们理解宋刚，现在宋刚的票太多对他不好，一个才受处分的人，当然低调一些好。可他们没有底气，不可能强迫代表们干什么，也不可能强迫他们不干什么。他们只能做工作，讲明组织意图，讲清道理。

四百多代表，十一个代表团，开始议论纷纷，很多代表希望宋刚当选，有的人明确地说，宋刚任副市长那还是屈才，这议论很快传到了市委主要领导的耳朵里了。宋刚被“请”到了贺新国和郭开兴的临时办公室里，在座的还有省委组织部的领导。

“宋刚同志，你听到有什么议论吗？关于候选人的问题。”贺新国说。他脸色有些难看，不知是因为生病，还是对议论的不满？或者是对选举的担忧。

“听到了，有代表想选我。我才从翰墨和黄涛那里出来，我请他们做好江城代表团的工作。”宋刚也显得忧虑和惶恐。

“现在，问题不仅仅是江城代表团。”郭开兴说，“其他代表团也有同样的议论和想法。你看，怎么办好？这可是麻烦事。”

宋刚沉思了一会，说：“还有五天时间，工作还来得及，我到各代表团表个态，放弃参选，在酝酿候选人时，再提名一个差额吧。”

贺新国、郭开兴和省委组织部的领导都没说话，在思考着这个问题，许久，省委组织部的领导说：“应该尊重代表的意见。但组织意图一定要讲透、讲明白，我相信代表们的觉悟。不过，宋刚同志的意见值得考虑，但，过早这么处理也不行。先做做工作吧，万一不行，再采取宋刚同志的意见。”

宋刚回到房间前，省委组织部领导又和他谈了一会，因为，宋刚在香港受伤的事仍然需要保密，所以，贺新国和郭开兴得回避一下。组织部领导对宋刚说：“宋刚同志，这次让你作为差额候选人是有目的，你落选后，估计半年至一年时间，组织上准备考虑恢复你的副厅级职位，可能的位子有几个，人大副主任、工商联主席等都是考虑之列。这也是因为你在香港是有功劳的，这点，不得不承认，这笔功劳是不能抹杀的。文静书记一直关心你的工作安排，听说你到梅县任县长，他有些生气，他说，他不相信你做了对不住组织的事，说你一定有什么隐情，迟早你会主动说出来的。”其实，文静书记本就知道宋刚的隐情，只是这件事是绝密。当然，独自行动，肯定不对，应该受到党纪处分。

宋刚理解，很有诚意地说：“我理解，也很感谢组织。这几天，我会尽我最大的努力做好代表们的工作。”