“什么？这就……，唉……”

尽管早有预感，可真听得萧瑀已逝，太宗还是不禁为之顿足长叹不已，惋惜之情溢于言表，倒也未曾掺假——在太宗看来，萧瑀虽是性子执拗了些，可为人却是正直无比，对他太宗也一向是忠心耿耿，尽管谈不上是栋梁才，却也属难得的直臣，数十年的君臣情谊也当真不能抹杀了去的。

“陛下还请节哀。”

以陈子明之睿智，自是看得出太宗对萧瑀的矛盾心理，只是这当口上，却也不好多言啰唣，他也只能是无奈地劝谏了一句道。

“唉……，时文可都有甚未了之心愿么？”

一年里连失三位宰辅之臣，这叫太宗如何能释怀，奈何事已至此，他也只能是满脸苦涩地摇了摇头，再次哀叹了一声，问起了萧瑀的后事之安排。

“陛下明鉴，是微臣为萧老大人最后送别的，其临去前，只交代了一事，说是不愿见到陛下再度亲征高句丽，言曰：千金之子坐不垂堂，更遑论一国之君哉，似高句丽小寇耳，着一上将领军灭之足矣，何须陛下亲征。”

萧瑀的临终交代甚是直白，自然是不能直接摆到帝驾面前来的，陈子明也只能是自行发挥了一番，当然了，劝谏之宗旨却是不曾有变。

“时文，直臣也，朕往昔便甚期许之，今，临丧兀自在为朕思虑，实朕之股肱也，其既丧，朕心伤矣，安忍再居于此哉，来人，传朕旨意，为时文收敛，朕要亲自扶灵归京。”

太宗亲征之心甚坚，并未因萧瑀的临终谏言而有所更易，只是顾念到萧瑀的忠心，有心给其死后之哀荣，也就没打算再在玉华宫多呆，紧着便下了扶灵回京的旨意。

“诺！”

太宗金口这么一开，侍候在侧的赵如海自是不敢稍有怠慢，紧着应了一声，领着几名小宦官匆匆便退出了寝宫，不多会，原本肃静的玉华宫便就此忙乱了起来……

“子明啊，小王总算是将你给盼回来了。”

八月初一，帝驾回抵京师，亲自护送萧瑀之灵柩去了萧府之后，方才回转了太极宫，随行诸般人等这才算是得了自由，各归各府，然则陈子明却依旧难得安闲，第一时间便被李恪召去了密宅，见礼一毕，也不等陈子明入座，李恪便已是如获重释地感慨了一句道。

“殿下言重了。”

以陈子明之睿智，自不会不清楚李恪的感慨之由来，不过么，他却是不愿就此有甚多言的，仅仅只是谦逊了一句，便即闭上了嘴。

“子明你是不知道啊，自打父皇将你带去了玉华宫，尚书省那头的呈文就差错得厉害，嘿，真不知道崔仁师那老货都是干啥吃的，整出来的批文狗屁不通，叫小王看着便烦心……”

李恪这段时日以来明显是被繁重的政务给折腾坏了，也没管陈子明愿听不愿听，自顾自地便埋汰开了，那小样子当真有若受足了怨气的小媳妇一般无二。

“殿下明鉴，萧老一逝，朝局恐将再起变化，还须得慎重行事才好。”

这一见李恪唠叨起来便没个完了，可说来说去，却全都是废话，陈子明实在是有些听不下去了，这便面色肃然地出言打岔了一句道。

“嗯？子明之意是……”

听得陈子明此言蹊跷，李恪不由地便是一愣，皱着眉头想了片刻，依旧不得其要，不得不谨慎地试探出了半截子的话来。

“殿下应是清楚的，马周、房相、萧老皆正人也，于朝争之际，纵使不出言力挺殿下，心亦是向着殿下的，而今，三位股肱重臣接连归天，而今之朝局中，中书令殷元归附不久，忠心虽有，然，有多少可就不好保证了，而崔仁师、崔敦礼皆世家门阀出身，行事大多以明哲保身为要，至于长孙老儿，就无须多说了，必欲置殿下于死地，值此萧老新丧之际，其又怎肯雌伏，必会趁机造乱无疑。”

陈子明还真就不是故作耸人听闻之言，一番分析下来，当即便听得李恪冷汗狂冒不已。

“不错，子明所言甚是，唔，只是依子明看来，长孙无忌那狗贼会从何处下手？”

听得陈子明这般分析，李恪心惊之余，早没了先前的随意，情不自禁地便坐直了身子，面色凝重无比地便出言求教了一句道。

“萧老的谥号！”

早在伴驾回京的一路上，陈子明便已反复思量过了朝局的可能之演变，心中也自早有了成算，此际听得李恪见问，自不会有甚隐瞒，紧着便给出了个肯定无比的答案……