偏殿的地面上跪着很多人，如平静的海洋，中年妇人漠然走过，海水自然分开，掀起微澜，一位太监首领轻轻咳了两声，那些跪在地上的供奉、宫女和太监如蒙大赦，赶紧爬起身来，悄无声息地退出殿去。

那名太监首领满脸皱纹，看着极为苍老，却小心翼翼扶着中年妇人的手，低声谦卑说道：“那少年的来历就算有些问题，但哪里值得娘娘您如此费心。”

中年妇人便是圣后娘娘，听着老太监的话，她神情淡漠说道：“如果只是个普通人，自然不需要费心。”

太监首领知道娘娘说的普通，自然不是指能否修行这种小事，略一沉吟后说道：“那封荐信查过，没有什么问题，确实是当年教宗大人留给莫雨姑娘和平国公主玩耍用的……离宫那边传来的消息，教宗大人应该不知道这件事情，那少年应该是凑巧被卷入，虽然与徐府有婚约令人出乎意料，但老奴着实看不出来他有什么特殊的地方。”

圣后停下脚步，看着偏殿后方那片深沉的夜色，沉默片刻后问道：“你见过不怕死的人吗？”

太监首领知道娘娘这句问话必然极有深意，开始认真思考。

都说世间英雄人物能轻生死淡别离，但只有真正经历过无数生死别离的人都懂得，那些轻与淡，只是凭借强大的意志力战胜对死亡的恐惧，但那份恐惧其实一直都在。

这位太监首领在大周皇宫里生活了数百年时间，权势极高，近二十年前先帝驾崩后，皇族诸公反对娘娘登基，意图闯宫造反，娘娘能够轻而易举地稳定朝局，除了教宗大人旗帜鲜明的支持，他在其间也扮演了极关键的作用。

他是经历了无数生死别离的大人物，他很确定没有人不怕死，哪怕像太宗皇帝陛下那样伟大的男人，临死前在病榻上依然无法平静，双眼盯着夜空里的满天繁星，尽是不舍与畏惧。

他当时就在陛下的身旁，将那幕画面看得清清楚楚。

“没有人不怕死。”他说道。

“先前有那么一瞬间，那少年真的不怕死，所以，他不是普通人。”圣后想着先前少年在黑色巨龙前说的那些话，说道：“我一直以为只有秋山家那孩子才能配得上那丫头，现在看来……却不见得。”

太监首领微凛，心想难道娘娘要改变对这件事情的态度？

偏殿里再次安静下来。

夜风轻拂栏外的花盆，盆中的青枝微震作响，远处林子里，松鼠在树枝上跑的更快了些。

“今夜七夕，宫外肯定很热闹，我准备出去看看。”

“娘娘……我以为您会在宫里等着青藤宴的结果。”

“等什么？看哪家学院的学生最出息？我可没有这种兴趣。”

太监首领不解，说道：“难道您不想知道这门亲事究竟能不能成？”

圣后娘娘说道：“徐府是与秋山家联姻，还是履行当年的承诺招陈长生为婿，都不是他们自己能决定的事。”

太监首领微微躬身，说道：“世间一切，都听从娘娘的意志。”

圣后平静说道：“你又错了，这件事情也不是我能决定的事。”

太监首领微惊，心想除了您老人家，谁能决定这场婚事的走向？

“要嫁人的是有容，那么，想不想嫁，要嫁谁，终究要看有容的态度。”

圣后说道：“那丫头是个有主意的人，别人做再多事情，又有什么意义？徒增笑谈罢了。”

……

……

皇宫南城外有一片街巷，与七夕夜灯火通明的别处不同，此间要显得稍微冷清些，或者是因为距离皇城太近，也可能是因为白天这里要运很多冰出去，夜晚道路上满是水痕，湿冷的厉害，没有人愿意在这里摆摊。

这个地方叫北新桥，却没有桥，更准确地说，那座由青石砌成的拱桥是假的——洛河绕过皇城的边缘，沿着七道柳的长堤缓缓在京都城里流淌，来到这里却绕行而过，桥下一滴水都没有。

离北新桥不远有口井，井里寒意四溢，仿佛里面不是水，而是万古不化的冰，此时夜深，皇城里的光照不到此处，柳枝就像是蘸满了墨的枯笔，在井四周轻轻荡着。

圣后娘娘站在井口，手里拿着一颗从甘露台上摘下来的夜明珠，她把手伸到井口上方松开，夜明珠瞬间照亮井壁，然后迅速下堕，渐渐被井底的黑暗吞噬。

不知道过了多长时间，井底深处传来一声嗡鸣，因为距离太远的缘故，声音并不大，更像是井水拍打井壁的回响，但她知道那不是水声，而是那只黑龙愤怒的低啸。

黑龙很愤怒，因为它觉得人类又欺骗了自己，明明说好了给一颗夜明珠，那少年拿走了一颗，你便应该给我两颗才对，你就算是我惹不起的女人，也不能这样欺负人啊！

圣后娘娘有些不悦，道：“孽畜，那颗本来就是他的，你小时候老龙没教过你算术吗？”

……

……

陈长生的算术很好，更准确地说，只要与学习相关的能力，他都很强，但认路的本领不强，在离开那座偏殿、进入夜色下的沉沉深宫后，他很快便发现自己迷路了。

繁星在天，灯火在前，他知道北在哪儿，自然能确定哪里是南方，甚至隐隐约约可以看到未央宫处的灯光，然而皇宫里花树繁多，道路百转千回，他担心遇着侍卫，不敢走大路，竟不知该如何才能走到那边。

这时，夜色下的御园里响起极轻微的声音。

一只黑羊从夜色里走了出来，悄然无声，仿佛它本就是夜色的一部分。

当初在国教学院，陈长生见过它，先前在未央宫外，他也见过它，不知道为什么，他很确定这只黑羊对自己没有任何恶意，他想了想，说道：“你……想帮我？”