“砍了！”一声尖利却尽显冷厉的声音喝出，两名侍卫立刻抢出，将那名值勤时打瞌睡时的梧州汉军守卫给按倒在地，干净利落地一刀袅首，这个冷冰冰的场面立刻让城墙上所有士兵噤若寒蝉，身体站得更加笔直。

发出冷喝者正是南汉内常侍、西北面招讨使吴怀恩。他长身挺拔，身形削瘦，一身洁白军服合身熨贴，面白无须，皮肤晶莹，倒十足像一个扮了男装的女子。

吴怀恩右手疾出，瞬间将几滴飞溅至面前的血珠一一抓入手中，后面一名亲卫立即递上了一方洁白的手帕。吴怀恩轻轻将手早的血迹擦掉，随手将手帕扔向了身后，那名亲卫立即伸手抓住，放入一个洁白的袋子中。

隋唐时期，闽岭地区有使用阉儿的习俗，也就成为了唐代宦官的重要来源地，唐史上的十一大宦官中，来自岭南地区的就有三人：杨思勖、高力士、仇士良。

到了南汉，《资治通鉴》称南汉开国皇帝刘岩“末年尤猜忌，以士人多为子孙计，故专任宦官，由是国中宦官者大盛。”其子刘晟因以阴谋得位，特别猜忌宗族及大臣，竟然先后杀死十三个弟弟。在任用宦官上，这位南汉中宗比刘岩更进一步。林延遇因“阴险多计数”，升为甘泉宫使，最受信任。刘晟“诛灭诸弟，皆延遇之谋也”。吴怀恩，则是林延遇手下四大内常侍之一。

在历史上，吴怀恩以驭下过严著称。他特别喜爱临时巡查，对建成的每艘大船、每一处工程都要亲自验视，稍有不如法定之处，动辄当场棒杀工匠役夫，众匠人皆对他暗怀不满。后来，北周郭威亲征南唐之时，南汉当时在位的刘鋹听到此事，心中不安，打算到已经收归南汉的桂州视察一下造船备战工作。吴怀恩自然更是事必躬亲，亲临现场检查船匠们的工作，在一艘新船上被匠役区彦希一斧头砍断了脑袋。五代十国时期在战场上打出自己名声的太监将军就这样送了性命，以生命的鲜血印证了历史的奇幻莫测之处。

吴怀恩盯着右手上的隐约血迹看了看，双手一背，转身冷哼一声，柔声说道：“唐国林枫入楚带了一帮厉害手下，擅长突袭，时刻大意不得！传令下去，梧州城防巡逻人数加倍，派往前方侦察的斥候加倍，不得放过任何可疑现象！”

一众手下轰然应诺。驻守梧州的汉军指挥使蔚迟恭冷汗直冒，快步亲自去安排部署了。

“吴使相，那林枫手下虽然厉害，但毕竟人数太少，对战场局势影响不会太大；而且那三千大唐精兵已经折回辰州，兵力上我方更占优势！”旁边一名四旬左右的黑瘦汉子拈须说道。

此人正是南汉巨象指挥使吴珣，两人此前已经合作过好多次，两年前掳楚中也合作愉快，在南汉当今大内太监独揽权柄的大势下，他俩已经南汉军中非常很难得的军中将领与太监成功“搭班子”之例。

吴怀恩轻轻摇头，声音更加冰冷，轻声说道：“如果吴指挥使这么看，我们一定输定了！”

吴怀恩伸手弹了弹胸前衣服的一点褶皱，看着它再度平整下去，满意地点点头，方才接着说道：“林枫的手下绝非我们以往所熟知的任何部队，似乎专为突袭而训练，不出手则已，一出手必在要害之处，不得不防！至于那三千唐兵，你真以为他们折回辰州了吗？可笑那林枫，竟然使出如此拙劣的障眼法，真以为我会上当不成？”

“吴使相所虑也不无道理。楚国近来加紧了道路封锁，我方探知消息实属不易，但马希萼传檄天下、讨伐辰州的事实并不假啊。”吴珣说道，心中疑虑并未消去。

“兵者，诡道也！辰州离此隔着千山万水，消息真假本来就难辩。虽说刘言借我军大兵压境之际树起反旗是一个不错的时机，但此时大唐精兵刚入楚境，而且发动的时机明显有些早了，如果选在战场僵持阶段或者楚国将败之际，岂不更好？我怀疑这是林枫使出的疑兵之计，只怕那三千唐兵全在南来楚国战船之上。而且，据我推测，入境的唐兵也许不止三千！”吴怀恩斩钉截铁地说道，不过语速依然是不紧不慢的。