靖安侯夫人正在指点女儿霍妍的女红，就听下人来说七小姐的马车已经进城了。

回来禀报的是霍承珏的小厮，“听说七小姐病得非常严重，现下似乎已经烧起来了，人都有些迷糊。”

“怎会病得这般严重？”靖安侯夫人惊讶地问。

“听闻七小姐挂心老太爷，一路赶回来，没有好好歇息，人便累病了。”小厮答道。

靖安侯夫人听了，神色顿了下。

等小厮离开后，霍妍说道：“娘，咱们这位七姐姐可真是不幸的，难得回家，竟然累病了。”然后想到什么，忍不住捂嘴笑起来，“七姐姐回来了，九妹妹这回可要难受了。”

靖安侯夫人听她说得不像话，斥道：“别胡说。”

“我那里胡说了？”霍妍不服气地道，“九妹妹平时仗着自己是五房唯一的嫡女，祖母喜欢她，没少拿话挤兑我，她的心眼就和五婶一样，小得像针眼似的，一点小事就要哭哭啼啼的去告状，我讨厌她！”

靖安侯听到这话，一时间不知道怎么说她——虽然女儿说的是事实，抬手拍了她的手背一下，“你真是……莫在你祖母面前说这话。”

“我又不傻！”霍妍知道祖母最疼五房的两个堂弟堂妹，虽然祖母也疼他们这房，可比起五房，还是差一些。

靖安侯夫人让女儿继续绣花，起身理了理仪容，往春晖堂而去。

****

马车进了靖安侯府后，霍承珏忍不住看向护送堂妹回京的那群虞家的护卫。

先前在路上他就注意到这群侍卫了，他们坐在马上，背脊挺直，神色坚毅，是一群训练有素的士兵，不用说也知道应该是虞将军府亲自训练的亲卫。

虞家竟然舍得用将军府的亲卫护送个表姑娘回京，可见这堂妹在虞家是极为受宠的。

霍姝被丫鬟扶下马车时，身体已经虚软了，脸蛋呈现一种不正常的绯红色，有点眼色的人都可以看出她现在的情况不太好。

靖安侯夫人得了消息，亲自迎过来。

看到被丫鬟揣扶着的少女，先是为她姝丽的容貌而惊讶了下，很快便注意到她的脸色极为不正常，忙上前一把扶住她，说道：“你是姝姐儿吧？我是你大伯母，听说你病了，老夫人让你先去歇息，等养好病再去给她老人家请安。”

作子孙的归家，须得去给长辈请安，不过因为霍姝现下病成这模样，霍老夫人便免了她的请安，实则是不愿意见到这孙女。

靖安侯夫人心里明白，面上却说得非常漂亮。

霍姝用雾蒙蒙的大眼睛看了大伯母一会儿，方才虚弱地笑道：“谢谢祖母，谢谢大伯母。”

看她这虚弱的模样，纵使生病中仍难掩那绝丽姿容，靖安侯夫人心里就忍不住嘘唏。当年的事情，一个刚出生的孩子懂什么，和她有什么关系呢？只是那些不好的事情都凑到一起，老夫人又是个不讲理的，自然一起怪到她身上了。

虽然心里可怜这孩子，不过靖安侯夫人作为靖安侯府的长房夫人，上有公婆在，自然不好管长辈和其他房的事情。

靖安侯夫人说了几句，就见一直不见踪影的五夫人戚氏带着女儿霍妙过来了。

虽然霍姝是晚辈，回家门并不需要长辈亲自迎出来，可这孩子好歹第一次回家，听说还生病了，作继母的怎么着也不能迟迟不见人吧？

靖安侯夫人自然知道五夫人的脾气，向来是个见不得人好的，就算是从未见过面的继女，因为霍五老爷偏心一点儿，心里就可以不高兴个几天。

五夫人见大嫂目光落到自己身上，有些不自在，不过面上仍是挤出笑容道：“听说姝姐儿回来了，这就是姝姐儿吧？”说着，目光落到一个在场中唯一陌生的少女身上，看清楚她的脸时，呼吸不由得窒了下。

霍妙看到这位素未谋面的姐姐，也有些吃惊，不由得怔怔地看着她，不知道在想什么。

“五弟妹，姝姐儿生病了，先让她回叠翠院歇息罢。”靖安侯夫人说道。

五夫人收回目光，有些不自然地笑了下，忙不迭地道：“自该如此。”说着，也不看靖安侯夫人，忙叫了个婆子，将继女送去叠翠院。

接着，靖安侯夫人又让人去请府里坐镇的大夫去叠翠院给霍姝看病。

五夫人跟着进了叠翠院，看了会儿，耷拉着脸离开。

霍妙跟着母亲一起回到屋子里，神色有些复杂，怔怔地坐在那里，好一会儿后，才问道：“娘，七姐姐是不是长得像那位虞夫人？”

她母亲是继室，从她懂事时就知道了，因为父亲的书房里挂着一副虞氏的画象，每次去书房寻父亲，她都能看到那副被父亲仔细保存的画像。

那画里的女子容貌明丽漂亮，她一直都是知道的，哪想到看到真人时，才知道到当年的虞氏有多漂亮，远非画像能表达出来她的绝世姿容。

这般漂亮的女子，也莫怪父亲这些年一直心心念念着。

五夫人回过神来，听到女儿的话，撇着嘴道：“是啊，听说那位虞氏花容月貌，世间难寻，若非如此，你祖母当年也不会特地为你父亲去将军府聘下那虞氏。”

霍妙哦了一声，然后摸摸自己的脸，想到什么，看向母亲，说道：“娘，刚才大伯母似乎有些不高兴。”

五夫人不在意地道：“她自己是个周全人，方方面面都想要事事妥贴，自然不高兴。”

作长辈的，哪有这般赶着去迎接晚辈的道理？不过是五房的一个嫡女回府，长房的夫人竟然亲自出面，在五夫人看来，这大嫂的行事真是让她难以理解。

在她看来，靖安侯夫人不过是做给人看的，以表现她的贤良罢了，如此作态也不嫌累得慌。

“娘，大伯母是当家夫人，自然要妥善一些。”霍妙平时跟在霍老夫人身边，到底懂事一些，不由劝着母亲。见母亲不以为意，她又道：“爹要是知道，会不高兴的。”

五夫人这才有些懊恼。

今儿一心想要给这归家的继女一个下马威，倒是忘记这事情了。

五夫人嫁入霍家十几年，明白自己丈夫是个什么人，霍姝是他第一个女儿，他当然是关心的，纵使因为老夫人的原因，十几年来不闻不问，可偶尔也会关心地询问去平南城探望的下人，可见他一直记挂着。

当然，这种关心也不过是一种愧疚和对发妻的思念之情，多的便没有了。

可纵使如此，霍五老爷也容不得她待慢这女儿，五夫人可不想被丈夫斥责，忙不迭地就想要继续补救。

可惜还没来得及补救，就听说霍五老爷回府了。

霍五老爷回府后，直奔叠翠院。

****

霍姝躺在薰过香的被褥里，只觉得脑袋一阵阵地晕眩，床前的人来来去去，她一时间也分不清是谁。