说完之后，他才瞥见马宪成身子在微微晃动，当即笑道：“你马阁老是我大明朝的财神爷，这点银子就把你吓成这个样子了？不至如此吧？”

马宪成跪了下来：“回皇上，徐州大捷，上托皇上齐天洪福，下赖六军将士效死用命，皇上要厚赏恩恤全军将士，自是天恩浩荡，臣受宪命掌户部，又蒙圣恩，许以内阁辅弼之重任，当体察圣心……”

朱厚?摆摆手说：“好了好了，这些过场话就不必再说了，朕想听你‘但是’之后的那些话。或者，回京几十里地，你坐在大轿之上竟没有合眼，想必也已谋划停当，就把你的想法说出来，我们再商议。起来回话吧”

“谢皇上！”马宪成叩头之后起身：“此次大胜乃是国朝近两百年来前所未有之盛事，朝廷于常例恩恤之外再行赏赐也是理所应当。臣以为，当予阵亡将士每人加赏银五两，米一石；伤者赏银三两，米一石；营团军及辅助攻城的中军炮营将士每人赏银一两；其他各军及漕军将士每人赏银半两。兵工总署、军需供应总署及各地军需转运衙门职官司员虽不无微劳之功，却不必给赏，可待王师平定江南之乱之后，再恩赏如例。”

一刀下去，竟砍去了一大半还不止！朱厚?的眉头立刻皱了起来：“这……这也太少了吧！”

马宪成心中叫苦连天：还少？这已经是我感怀浩荡圣恩，依据“从厚抚恤”的圣谕，悄悄将原本考虑的抚恤标准提高了一倍，咬着牙报出的赏格了！他赔着笑脸回奏道：“回皇上，其实也不少了。阵亡八千，每人赏银五两，便是四万两；伤者一万，赏银就需三万；营团军及中军炮营合计赏银五万，其他各军并漕军将士共计四十三万余人，赏银就需二十一万五千余两，诸项支出共计需银三十三万五千有奇。”

朱厚?把眼睛一瞪：“你还好意思跟朕讨价还价？一场前所未有的大胜，每位兵士平均赏银竟还不到一两，朝廷也未免太小家子气了吧！”

马宪成涉及到财政开支问题从不让步，不管是面对内阁，还是面对皇上，颇有“强项令”之风范，当即说：“朝廷财政吃紧，国库更不宽裕，臣不敢大气。”

朱厚?毫不客气地说：“朕看你是山西老抠的习性难改！去年抄没仇鸾及薛林义、陈以勤等谋逆之臣家产，到了年底你户部太仓尚有存银近三百万两，新正年节诸事，包括犒赏六军及安置难民、兴办农务等各项开支，都应付了下来。年初议事的时候，匡算过今年的财政开支，你户部给朕打了包票，说是行一千万的国债之后，应付两年的战事不成问题。如今看这情势，平定江南之乱也就是半年一年的事了，军费开支便用不了原先预计的那么多，你该算是我大明开国以来最富的户部尚书，怎么又跟朕哭起穷来了？”

“回皇上，依臣之愚见，即便王师能于今年平定江南之乱，江南甫经大乱，无二三年休养生息万难恢复元气。这二三年里，江南诸省非但不能为朝廷上缴赋税，反要朝廷拿出许多银子抚恤流民、恢复生产，臣不得不精打细算。此外……”马宪成犹豫了一下，说：“朝廷举债乃是迫不得已的权宜之计，为天家体面和朝廷信用计，不但要按期承付利息，还要考虑到期赎回国债。臣掌户部，不但要预留今年一百万两银子的国债利息，更要为五年之后朝廷依约偿还一千万国债的本金未雨绸缪。”

其实对于那一千万两白银的国债，朱厚?压根就没有想过要偿还，当然不是想赖帐，而是另有重要打算，想以此为契机推行自己谋划了许久的一项改革。只因事体重大，他至今还未考虑成熟，还不便泄露出去。因此，他说：“平定江南叛乱之后，不是还有那么多谋逆倡乱的藩王宗亲、勋臣贵戚的家产可以抄没收归国用吗？国家养了他们近两百年，个个肥得流油，莫非就不够抚恤江南流民、恢复生产之用？”

马宪成说：“回皇上，户部向来只能按既得或确知必能得到的银钱匡算收入、安排开支，象这等镜花水月之物，断不敢考虑在内。”

本来朱厚?对于承付国债利息的一百万两开支，已经预先安排了汪直南下吕宋与葡萄牙人通商互市，不必户部考虑，但马宪成既然连抄没江南那帮藩王宗亲、勋臣贵戚的万贯家财都视为镜花水月，此事也就更不用提了，他一时竟想不出来反驳的话。气愤之下，也就顾不得刚刚在张居正面前说的那些“从谏如流”的大话，气哼哼地说：“朕见你撇开内阁其他阁员，一人来见驾，就知道你打定主意要跟朕吵架。全军将士浴血奋战，才赢得徐州大捷这般国朝前所未有之大胜，让你拿出几两银子来犒赏有功将士，你却不肯。还有那些为国捐躯的阵亡将士，抚恤之银竟还不够买半匹马，岂不令全军将士、乃至举国上下为之寒心？！朕告诉你，你的提议朕不允，户部要重新考虑抚恤标准！一应赏赐都要从厚！从厚！！！”</dd>